湖南省正在着手实施“4350工程”，即通过退田还湖，平垸行洪，移民建镇，至2015年，使洞庭湖恢复到1949年前4350平方公里以上的湖面。
概况
到那时，洞庭湖将呈现一个高洪季节浩浩汤汤，枯水季节郁郁葱葱，环湖旅游城镇星罗棋布的壮观景象。 洞庭湖的挖泥船年挖泥沙量为4,000万立方米，若再增加挖泥船并增加挖泥数量，随着平垸行洪、退田还湖规模的逐步扩大，加上洞庭湖区
新构造运动带来的沉降大于淤积的影响，不久的将来洞庭湖一定会再次成为全国的第一大
淡水湖。曾经是“湖光秋月两相宜，遥看洞庭山水翠”的洞庭湖区，留给子孙后代的必定会是一幅蓝天碧水绿地组成的美好图景，也一定能够建设成为世界著名的风景生态群落和优美生态风景旅游区。
迫在眉睫
洞庭湖区是全国重要的
商品粮、棉基地，但长期以来，由于经济发展中没有处理好人与自然的关系，致使长江中上游、四水流域水土流失严重，湖区泥沙大量淤积，湖面面积急剧减少(从1825年的6000平方公里萎缩到新中国成立以前的4350平方公里，截至1995年洞庭湖的水面面积已下降至2625公里)。
湖床和水位不断抬升，导致
蓄洪和泄洪能力减弱，“人水”矛盾突出，洪涝灾害频繁。随着社会经济的快速发展和社会财富的不断密集，水灾造成的经济损失越来越大。1996年和1998年
直接经济损失分别达150亿和89亿，严重影响了湖南乃至全国的社会经济发展。根治水患，恢复湿地生态功能，实现洞庭湖区社会经济持续发展的问题已迫在眉睫。总理指示“4350工程”规划办公室成立。
朱镕基总理在视察湖南时明确指出：“洞庭湖的发展要有一个长远规划，首先就是洞庭湖的水面要恢复到新中国成立以前的4350平方公里。其次要在沿湖以外的地方规划几个城市，把基础设施逐步建设好，然后一年一年把人往里搬。围着湖的几个大城市，将来就是旅游城市。
按照朱总理的指示，湖南省成立了“4350工程”规划办公室，由省计划委员会牵头，省建设厅、省水利厅、省交通厅、省
环保局等部门协助规划。
省计委除负责全面的规划工作外，还负责移民建镇的产业规划；省建设厅负责移民新建城镇的规划；省环保局负责洞庭湖区四周
岳阳、益阳和常德三大城市以及新建城镇的生态规划；省交通厅负责“4350工程”的交通规划；省水利厅负责洞庭湖区城市防洪的长远规划。省政府其他职能部门也将参与。
总体规划
“4350工程”总体规划范围为湖南省境内与洞庭湖直接相连的行政区，共23个市区，包括岳阳市
岳阳楼区等8个区市县、
常德市武陵区等8个区市县、益阳市资阳区等5个区市县以及长沙市的望城县和宁乡县。
总体规划对洞庭湖治理的规划编制提出了要求：以提高洞庭湖调蓄洪能力、恢复改善湖区生态环境、促进湖区经济发展和保障人民生命财产安全为出发点，紧紧围绕扩大洞庭湖面面积，加快实施退田还湖、移民搬迁、城镇扩容、产业发展等战略措施。通过移民搬迁、平垸行洪和安全设施建设，提高洞庭湖的蓄洪能力，减少洪涝灾害经济损失；通过大中城市、核心县城和中心城镇的扩容提质，提高城镇承载能力，吸纳移民进城；通过发展避洪农业，现代工业和服务业，为移民搬迁提供产业支撑，提高湖区经济发展和人民生活水平，最终达到人与自然和谐相处，经济、社会和生态协调发展，还洞庭湖以浩浩荡荡的壮观景象。
“4350工程”总体规划要求，规划编制应注重湖区治理与生态恢复相结合，建立完善的洞庭湖区水系保护体系，有效控制水土流失，有效保护湿地，建立良好的生态环境；注重移民搬迁和城镇发展相结合，既要保证移得进、住得下，又要考虑稳得住、富得起；注重结构调整和产业布局相结合，依托已推堤垸土地水面等资源优势，大面积种草、种树和水产养殖，促进湖区经济结构优化，提高经济效益和产品科技含量，逐步形成规模化，产业化的生产格局。总体规划提出，在2003年—2010年，通过对规划区内12个堤垸进行单退或双退，实现退田还湖，使洞庭湖在高洪水位时，恢复到4350平方公里；对平退12个
堤垸的102万移民通过多种安置方式确保移民顺利进行。
其中首批平退的范围为钱粮湖南垸、大通湖东垸、共双茶垸、民主垸、城西垸、义合垸、苏廖垸、南汉垸、安昌垸、九垸、六角山垸等12处堤垸。在这12个堤垸实施到一定程度后，再对北湖垸、
屈原垸、中洲磊石垸、和康垸、文化垸、烂泥湖东湖垸、万金障垸等堤垸逐步平退。
通过加强城市基础设施建设，增强湖区大中城市的辐射能力，提高城市品位，使岳阳、常德、
益阳发展成为以洞庭湖特有资源景观为依托的旅游中心城市。通过各级城镇的扩容提质，增强吸纳功能，吸引移民进城，使规划区城镇化率由31.5%提高到45%。通过湖区经济结构调整，加快工业化进程，湖区发展成为全国最大，世界有影响的林质基地，湖区三次产业结构由23∶39.7∶37.3调整到16∶43∶41。
通过建设转移路、桥等安全设施，特别是通过建设好岳阳-常德高速公路，形成有利于移民生产生活和湖区经济发展的快速、便捷的交通网络；通过水土防治，加大污染治理力度，基本遏制湖区生态破坏趋势，减轻环境污染，保护生物多样性。
安置方式
根据“4350工程”总体规划，将采取就地安置和外迁安置的方法安置移民。
就地安置主要利用退垸后的土地作为生产基地，部分移民仍然安置在当地，开发利用退垸后的国土资源，实行集中居住，构建生活社区，配套相应的公共服务设施。移民主要从事
第一产业和
第三产业。
就近安置点根据现有居民的分布状况，结合交通、水文地质、防洪安全、生产管理和生态保护等要求进行布局：一是在退垸内选择现有城镇进行移民建镇，就地安置，规划在钱粮湖的层山镇、良心堡镇等9个镇进行围区安置；二是在退垸的临近地，
南县的茅草街、
黄茅洲镇等8乡镇进行就地安置；三是在赤山和河坝新建两个移民新镇。外迁的移民将分别在岳阳、常德和益阳境内的12个市区县进行安置。其中，岳阳市重点吸纳钱粮湖南垸等地2万左右的移民；常德市将在江北城区和德山区分别建设一定规模的移民小区，重点吸纳安昌垸、九垸和六角山垸有一定经济实力和就业技能的移民，数量约1万；岳阳将在资阳区新建2～3个移民小区，吸纳部分民主垸移民进城；汨罗市主要吸纳安置部分城西垸和义合垸移民；沿江市负责吸纳部分民主垸和共双茶垸移民；华容县、湘阴县、安乡县、汉寿县、南县和
望城县将分别吸纳南汉垸、南鼎垸、六角山垸、苏廖垸和大通湖等地的数万名移民。
按照“4350工程”的总体规划，移民安置原则上按因地制宜、分类指导的原则确定移民搬迁安置措施，走分散安置和集中安置相结合、政府安置和个人投亲靠友相结合的路子；按有利于生产、方便生活、确保安全的原则确定移民安置点，由近及远；按以农为主、以土为本的原则，围区、筑台和岗地安置移民。
移民安置采取4种方式：分散安置，即政府组织和个人投亲靠友相结合，安置11.25万人；岗地安置，即对于靠山堤垸，适当平整山岗，安置3.22万人；围区筑台安置，即对于人口集中、财产密度较大的集镇围造安全区，或在适当地点填筑安全台，安置移民；扩建城安置，即扩展沿湖周边城市，或在适当地点新建城镇安置移民。
安置移民
津市市和
澧县县城相距仅12公里，通过在两城结合部建设移民新区和工业园，统一配套城市基础设施，逐步融为一体，合并设置澧州市，人口由26万人发展到2015年的45万人，建成区面积50平方公里，主要吸纳安置九垸移民。为满足共双茶退垸还湖后移民安置的需要，规划在赤山岛上新建赤山镇，并将现有的新湾镇并入赤山镇，计划吸纳移民2万人。由于赤山岛有140平方公里，四面环水，水陆交通便利，又不受洪水侵扰，建成后的赤山镇将成为得天独厚的旅游休闲城市。新建的河坝镇，主要安置大通湖东垸的移民，此地原为大通湖农场所在地，现是大通湖区的中心。该镇建成区面积为2万平方公里，拟吸纳移民6.61万。投资135亿建设洞庭湖周边城。重大建设项目包括城市供水项目14个，计划总投资28.85亿元；城市道路项目14个，包括3个中心城市道路改扩建、10个县(市区)及19个重点道路建设，计划总投资38.88亿元，可新增城市道路长度370公里，其中岳阳、常德、益阳等三大中心城市建成快速环路系统；城市燃气项目8个，包括岳阳市
川气配套工程，益阳、常德两市管道输气工程，以及
汨罗、华容等5县的城市燃气工程，计划投资13亿元；城市污水处理项目13个，总投资5.47亿元；城市垃圾处理14个项目，计划投资5亿元；城市绿化及环境整治项目8个，总投资16.26亿元，其中拟新建绿地540万平方米，投资5.4亿元。另外，教育、卫生设施建设总投资约10亿元左右。