切萨皮克湾

位于美国东海岸中部的海湾

切萨皮克湾（Chesapeake Bay）位于美国东海岸中部，是大西洋由南向北伸入美洲大陆的海湾。全湾长311公里(193英里)，宽5∼40公里(3∼25英里)，是美国面积最大的海湾。

地理简介

切萨皮克湾位于美国东海岸中部，属于溺谷型河口湾，因萨斯奎哈纳河(Susquehanna)及其支流沉降而形成。有萨斯奎哈纳河、波托马克河、詹姆斯河等150多条河流注入，从西岸注入海湾的河流主要有詹姆斯、约克、拉帕汉诺克(Rappahannock)、波多马克(Potomac)和帕塔克森特(Patuxent)河，从东岸注入者有威科米科(Wicomico)、楠蒂科克(Nanticoke)、查普唐克(Choptank)和切斯特河。其中萨斯奎哈纳河注入水量相当大，约占入湾总水量50%。

切萨皮克湾曾南北延展，南北长约320千米，东西宽6-48 公里，最宽处位于波托马克河河口处。在大西洋入口北侧有查尔斯角，南侧有亨利角，之间宽19公里。湾区水域面积11000平方千米。平均水深8.5米，最大水深53米。东岸海岸曲折、地势较低、多岛屿和沼泽，西岸多半岛和溺谷。

海湾南面与维吉尼亚州交界，北为马里兰州，毗邻重要城市华盛顿。湾岸曲折多岛，多重要港口。湾头的巴尔的摩和湾口的诺福克是著名的大港，切萨皮克湾湾口有诺福克、朴次茅斯、纽波特纽斯港口城市群。其中诺福克是焦油、木材、皮革和烟草输出港，在第二次世界大战期间建成海军基地，是美国的重要工商业中心。此外湾口和湾内有两座长大的桥梁，沟通两岸的交通。海湾最狭窄处森带角和肯特岛之间建立的切萨皮克湾大桥，是世界上最长的跨海大桥，长达11千米。

水流潮汐

湾口平均潮差仅1米，为溺潮河口湾。最大潮流流速为1.3米/秒。潮差北侧稍大于南侧。北侧涨潮流较强，南侧落潮流占优势。湾内潮波基本为前进波，但在湾顶区，因潮波反射变为驻波。湾内上层水流净向海，下层水流净向陆运动。净流速的量级水平方向约为潮流速的五分之一，垂直方向估算为 10-3厘米/秒。在枯季，湾顶附近最大浑浊带发育良好。但在汛期，受萨斯奎汉纳河控制的湾顶20～30公里范围内，整个水层的水流和泥沙净输移都向海。

盐淡水混合属部分混合型。湾口盐度为18～33。盐度垂直梯度以春季最大，秋季最小。在湾内，春、秋季表层与12米层的多年平均盐度差分别为5.2、2.1。在横向上，盐度东高西低。枯水期间盐水入侵界接近湾顶，但春汛时，盐水界下移到离湾顶30公里附近处。整个湾区平均每年净淤积 138万立方米，沉积速率为0.8毫米/年。但在湾顶段，因上游萨斯奎汉纳河排出的泥沙有四分之三在该段沉积，此外它又是最大浑浊带所在，因此，平均沉积速率达7.2毫米/年。

该湾湾区咸水、半咸水沼泽地及潮间带上部，长有各种盐生草类植物。沼泽地为湾内水生生物提供了良好的繁殖场所，同时也是湾区生态系统变化的重要缓冲带。众多支流带入大量营养盐类，在湾内环流的作用下，营养盐与悬浮物结合在一起，一面随着上层水流向湾口，一面又下沉随着下层水流回湾内，使湾内维持较高的生产率，是美国的一个重要渔场。每年4～5月及9～10月湾内硅藻大量繁殖，1962年湾区的渔获量达14.5万吨，还获取1.36万吨蛤和牡蛎。

海产资源

湾内水产丰富，养殖牡蛎和螃蟹。美国蓝蟹一半的产量来自于此。直到20世纪下半叶，切萨皮克湾受到保护且富於营养的水养活了大量的鱼、介壳类动物及其他海生动物。商业捕鱼和娱乐活动都很兴旺，水产丰富，蓝蟹最出名，其外还有条纹鲈鱼、点鲑鱼、牡蛎等。

但是，到1970年代，附近地区的居住和工业的发展导致污物、工业废料和沉渣污染了海湾。商业捕鱼在70∼80年代急遽下降，娱乐使用海湾亦如此。已经采取了各种措施力图扭转这种破坏环境的局面。

切萨皮克湾大桥

世界最长的桥梁–隧道综合体、全长37千米的切萨皮克湾大桥,于1964年通车，称为“现代世界七大奇迹之一”（和我国的杭州湾大桥在长度上相当）。使诺福克到纽约的车程缩短到了150千米、总耗时1.5小时。

海湾区的詹姆斯敦是1607年设立的第一个欧洲住区。一年後，约翰·史密斯探测并绘制了海湾及其各河口的地图，旋即开拓者来到容易进入的、防护好的海滨。1812年，战争中英军通过乞沙比克湾入侵。

小雷恩纪念桥

小雷恩(William Preston Lane,Jr.)纪念桥在马里兰州安纳波利斯(Annapolis)附近跨越海湾上游。1952年开始通行，长达6.4公里(4哩)。1964年跨越海湾下游的切萨皮克湾隧道桥完工。此海湾为大西洋沿岸近岸内海航道的一部分。

巴尔的摩是部分海湾上游(北部)的主要港口。乞沙比克·德拉瓦运河将湾顶与德拉瓦河口沟通，缩短了从北方和欧洲到达巴尔的摩的航程。位于詹姆斯河口，靠近维吉尼亚州诺福克的汉普顿路港口群，出口煤和烟草。有一个重要的海岸基地设在诺福克。

生态环境与科研

农业径流、海平面上升、腐蚀作用以及污染导致的所有问题在华盛顿附近的这片浅水域身上聚集，使其成为科学家的一个复杂的活实验室。这一地区面临的最严重的问题是，过量氮和磷从处在分水岭的农田流入切萨皮克湾。农业径流导致藻类过度生长，大量消耗水中的氧，进而杀死螃蟹、牡蛎以及其他动物。

1928年就有了关于湾内鱼类及其生态的专著；第二次世界大战后约翰布金斯大学成立了一个专门研究湾区海洋学情况的切萨皮克湾研究所。一些海洋调查方法都首先在湾内实验成功。例如，用若丹明染料来研究水中物质的扩散，用感应法来测盐度等。为了对湾区的综合开发利用提供科学依据，于1976年在湾区上段建立了一个长315米、宽225米的物理模型，为对湾区的自然环境研究提供了良好的条件，这是迄今世界上最大的物理模型。该模型已关闭。

图片中，来自美国国家海洋与大气管理局的科学家正在捕捞切萨皮克湾的牡蛎。他们要对这些动物的健康状况进行检查。

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