《卖柑者言》是元末明初文学家刘基所写的一篇政治寓言。讲述由买卖坏了的柑橘的小事引起议论，假托卖柑者的一席话，深刻讽刺了有名无实者的丑恶嘴脸。
作品原文
版本一
杭有卖果者，善藏柑，涉1寒暑不溃2。出之烨然3，玉4质而金色。置于市，贾5十倍，人争鬻6之。
予贸7得其一，剖之，如有烟扑口鼻，视其中，则干若8败絮9。予怪而问之曰：“若10所市于人者，将以实11笾豆12，奉祭祀，供宾客乎？将炫13外以惑14愚瞽15也？甚矣哉，为16欺17也！”
卖者笑曰：“吾业18是有年矣，吾赖19是以食20吾躯。吾售之，人取之，未尝有言，而独不足子所乎？世之为欺者不寡矣，而独我也乎？吾子未之思也。
今夫21佩虎符22、坐皋比23者，洸洸24乎干城之具25也，果能授孙、吴26之略27耶？峨28大冠、拖长绅29者，昂昂30乎庙堂31之器32也，果能建伊、皋33之业34耶？盗起35而不知御36，民困而不知救，吏奸而不知禁，法斁37而不知理，坐38糜39廪粟40而不知耻。观其坐高堂，骑大马，醉41醇醴而饫42肥鲜者，孰不巍巍43乎可畏，赫赫44乎可象45也？又何往而不金玉其外，败絮其中46也哉？今子是之不察，而以察吾柑！”
予默默无以应。退而思其言，类47东方生48滑稽之流49。岂其愤世疾50邪51者耶？而托52于柑以讽耶？
版本二
杭有卖果者，善藏柑，涉寒暑不溃。出之烨然，玉质而金色。剖其中，干若败絮。予怪而问之曰：“若所市于人者，将以实笾豆，奉祭祀，供宾客乎？将炫外以惑愚瞽乎？甚矣哉，为欺也！”
卖者笑曰：“吾业是有年矣，吾赖是以食吾躯。吾售之，人取之，未闻有言，而独不足子所乎？世之为欺者不寡矣，而独我也乎？吾子未之思也。
今夫佩虎符、坐皋比者，洸洸乎干城之具也，果能授孙、吴之略耶？ 峨大冠、 拖长绅者，昂昂乎庙堂之器也，果能建伊、皋之业耶？盗起而不知御，民困而不知救，吏奸而不知禁，法斁而不知理，坐糜廪粟而不知耻。观其坐高堂，骑大马，醉醇醴而饫肥鲜者，孰不巍巍乎可畏，赫赫乎可象也？又何往而不金玉其外，败絮其中也哉？今子是之不察，而以察吾柑！”
予默然无以应。退而思其言，类东方生滑稽之流。岂其愤世疾邪者耶？而托于柑以讽耶？
注释译文
词句注释
白话译文
卖柑者言
杭州有个卖水果的人，擅长贮藏柑橘，经历一整年也不溃烂，拿出它们的时候还是光彩鲜明的样子，玉石一样的质地，金灿灿的颜色。放到市场上，卖出（比别人的高出）十倍的价钱。人们争相购买他的柑橘。
我买到了其中的一个，切开它，像有股烟直扑口鼻，看它的里面，干枯得像破败的棉絮。我对此感到奇怪，问他说：“你卖给别人的柑橘，是打算用来装满在盛祭品的容器中，祭祀祖先、招待宾客呢？还是要炫耀它的外表用来欺骗傻子和瞎子呢？这样欺骗人的行为实在是太过分了。”
卖柑橘的人笑着说：“我从事这个行业已有好多年了。我依赖这个用来养活自己。我卖它，别人买它，不曾有人说过什么的，却唯独不能满足您吗？世上做欺骗的事的人不少，难道仅仅只有我一个吗？你还没有好好考虑这个问题。
现在那些佩戴虎形兵符、坐在虎皮上的人，威武的样子，好像是捍卫国家的将才，他们果真能拥有孙武、吴起的谋略吗？那些戴着高帽子，拖着长长带子的人，气宇轩昂的坐在朝堂之上，他们果真能够建立伊尹、皋陶的业绩吗？盗贼四起却不懂得抵御，百姓困苦却不懂得救助，官吏狡诈却不懂得禁止，法度败坏却不懂得治理，奢靡的浪费粮食却不懂得羞耻。看看那些坐在高堂上，骑着大马，喝着美酒，吃着美食的人，哪一个不是威风凛凛、令人敬畏、显赫的值得人们效仿？可是无论到哪里，又有谁不是外表如金似玉、内心破败得像破棉絮呢？现在你看不到这些现象，却只看到我的柑橘！”
我默默地没有话用来回答。回来思考这卖柑人的话，觉得他像是像东方朔那样诙谐多讽、机智善辩的人。难道他是对世间邪恶现象激愤痛恨之人吗？因而假托柑橘用来讽刺吗？
作品鉴赏
文学赏析
这是一篇著名的寓言体讽刺散文，全文可分为三个部分。第一部分以洗炼的笔墨记述了故事的经过，可说是全文的引子，作者先写柑子外表具有金玉之美，其中却如败絮之劣，在一优一劣而形成的鲜明对比之中，自然而然地引起发问，“将炫外以惑愚瞽也？”也自然而然地引出指责，“甚矣哉，为欺也！”作者在此突出一个“欺”字，这是全文的核心，也是贯串始终的主线，看似不经意地提出，实则是精心设计的。正是这个文眼，才引起卖柑者大段的深刻的议论。
第二部分是全文的重点，通过卖柑人之口，揭露那些达官绅士欺世盗名的真相。文章的构思非常巧妙，“卖者笑曰”一个“笑”字用得很好，首先表现在后面的大段议论只是由一个小商贩在谈笑诙谐中说出，这就亲切又可信；其次表现了一个普通人对那些不可一世的人的鄙视。小商贩的回答也是巧妙之极，用一句反问“而独不足子所乎？”它揭示面对“欺”道横行的社会，人们已经麻木。紧接着再用一个反问“而独我也乎？”这个反问比前一个反问更有份量，它既突出了言者对“欺”道横行社会的强烈憎恨，又使愤懑之词如流涌出。为证实自己的论点，卖柑者以排比句式，历数了行“大欺”的人。先用两个长排比句描写武将“洸洸乎干城之具”、文官“昂昂乎庙堂之器”，以之与柑子“烨然”外表相对照；接着又连用五个短排比句揭露其实质，原来是文不能治国、武不能治军之众。为了更淋漓尽致地宣泄自己愤世嫉邪之情感，文章又用两个反问句进行反复揭露。反复揭露使卖柑者“今子是之不察，而以察吾柑”一句指责得有理，批评得有力。
第三部分是文章的结尾，作者没有写自己如何慷慨激昂地响应卖柑者之言，却是“退而思其言”，这样既使文章形成一种跌宕美，也表明作者在深思熟虑之中品味其言的真谛所在，承认其言的真实性和合理性。
这篇文章由买卖一个坏了的柑橘的小事引起议论，假托卖柑者的一席话，以形象、贴切的比喻，揭示了当时盗贼蜂起，官吏贪污，法制败坏，民不聊生的社会现实，有力地讽刺了那些冠冕堂皇、声威显赫的达官贵人们本质上都是“金玉其外，败絮其中”的欺世盗名的人物，从而有力抨击了元末统治者及统治集团的腐朽无能还有社会当下的黑暗，抒发了作者愤世嫉俗的情感。
艺术特点
形式活泼。面对如此严重的社会问题，作者不是以一个哲人的口吻来一本正经地进行说教，而是通过生活中卖柑和买柑这样一件小事引起，再以卖买双方一问一答，由表及里，把问题逐步引向深入。不仅增强了文章的可读性，而且加强了文章的说服力和阅读的乐趣。
形象鲜明。作者首先仅用二十余字就画出一幅柑橘的写生图，那外表烨然、内若败絮的柑子如在目前、如捧手上。其次，作者通过对话，塑造了一位聪敏机智且颇具正义感的小商贩和一位不善言词的书生形象。再次，通过卖柑者之言，刻画出满朝文武官员昏庸无能的丑相。总之，一篇以说理为主而篇幅短小的文章，能塑造如此鲜明的形象，确实是大师所为。
修辞丰富。丰富的修辞手法使文章精彩纷呈。例如多处运用对比手法，柑的外形与内质的美与丑对比，文官武将外表显赫和本质昏慵的对比等，都使形象更鲜明且深化了主题。再如多次使用反诘，既使语言活泼紧凑也增强了文章的说服力。尤其是排比句的运用，文中长、短排比交杂使用。使得文章虽短而气势壮阔，言语不多却说理充分，给文章增色不少。
名家评价
吴楚材、
吴调侯《
古文观止》卷十二：“青田此言为世人盗名者发，而借卖柑影喻。满腔愤世之心，而以痛哭流涕出之。士之金玉其外，而败絮其中者，闻卖柑之言，亦可以少愧矣。”
赵际飞等《详订古文评注全集》：“刘学士盖有慨于缙绅先生，无不金玉其外，败絮其中，故设为卖柑之说，以抒写其意。玩其文，识见俊卓，调度闲雅，且深厚沉深，不露骨，不伤痕，可垂不朽。”
过珙《古文评注》卷十：“以么麽题发大议论，刘学士盖有慨于缙绅先生无不‘金玉其外，败絮其中’，故设为卖柑之诉，以抒写其意。玩其文识见俊卓，调度闲稚，且浑厚沉深，不落骨，不伤痕，可垂不朽业，官者宜写一通置座侧。”
作者简介
刘基（1311一1375年）字伯温。
青田（今属浙江）人，明军事家，政治家，文学家。元
至顺二年（1331年）进士。曾因极力反对招抚方国珍被罢浙东元帅府都事一职。随居中，著《
郁离子》以明志。至正二十年（1360年）与
宋濂等应朱元璋征召，劝其脱离韩林儿自立。深受传重，参与机要，为明代开国重臣，封诚意伯。对明初典章制度多所规划，尤为重要的是改变了科举考试方法，专以四书五经取士，新创“
八股文”。在文坛上，刘基与宋濂一道提倡“
师古”，对明初文风由纤丽转为朴质起了重要作用。他的散文体裁多样，风格古朴，讽刺小品尤为出色，有《
诚意伯文集》。