吴展，名鹏昌，字凌霄，号修翎。1899年6月25日生于安徽省舒城县阙商乡卫庄村吴家老圩一个地主家庭。兄弟6人，吴展居五。吴家是当地有名的名门大族。吴展幼年曾就读于板山宿儒王学阳先生。
人物生平
由于他天资颖悟，颇得王先生器重。后入舒城第二高级小学。这所学校的教员多为同盟会会员，办学开明。因此，吴展得以受进步思想熏陶，常在校刊《桃溪浪》上发表进步文章。
1919年秋，吴展以优异的成绩，考入安庆省立第一中学。他生活简朴，学习用功，成绩优秀。平时沉默寡言，但每每发表意见时，却侃侃而谈，十分中肯。他对人亦甚诚恳，被同乡同学尊为学长。
安庆时为安徽经济、政治、文化中心，《新青年》、《向导》、《社会发展史》、《国家与革命》等进步书刊在学生中广为流传，吴展受其启迪和激发，积极参加蔡晓舟、舒传贤等人发起创建社会主义青年团的活动，以及反对军阀和抵制日货爱国学生运动。
1922年夏，吴展毕业回乡。舒城刘家院的几户乡绅因慕其学识，曾以年俸60银元聘请吴展教授其子。吴展因“道不同而难以为盟”，坚辞不就。此时，他常为报国无门而苦恼。
民主主义革命的先驱孙中山先生在中国共产党和苏联的支持帮助下，于1924年春在广州创办黄埔军官学校，面向全国招生。吴展得此消息，十分高兴，遂瞒过家庭，向农民潘施礼借贷4块银元，奔赴广州，经考试录取为黄埔军校第一期生。
经过半年时间学习，吴展于同年11月毕业。因才华出众，被留校担任特务营营长，后任农民运动讲习所教员。期间，他参加了以蒋先云为领导的青年军人联合会，与国民党右派和孙文主义学会中的反共分子作斗争。
1925年春，以黄埔军校学生为骨干，举行了第一次东征，吴展随叶剑英领导的教导团奋战两个多月，平息了陈炯明叛乱。不久，黄埔军校政治科迁往武汉，组成黄埔军校武汉分校。恽代英任政治教官，邓演达、谭延闿、徐谦为校务委员，施存统、萧楚女任教官，杨树松任总队长，徐向前任一队队长，吴展任四队队长，从事军事训练工作。训练中，吴展对学生要求严格，一丝不苟。同时，他还积极领导学生参加武汉人民收回英租界斗争。
1927年，蒋介石、汪精卫先后发动反革命政变、叛变革命。8月1日，中国共产党发动了举世闻名的南昌起义。事前，吴展随武汉军校准备参加起义，但部队行至九江，被张发奎发现并缴了械。经叶剑英建议，张发奎同意把这支部队改为第二方面军教导团，由叶剑英亲自担任团长，吴展任教导营营长。后因途中周折未能参加南昌起义。教导团继续南下，准备相机举行暴动。10月中旬，教导团由花县开往广州。为了充实黄埔军校的革命力量，吴展被调任黄埔军校补充营营长。
11月26日，中共广东省委召开会议，决定成立行动委员会，举行广州起义，后因计划泄露，原定12月13日起义被迫提前于11日举行。由于准备仓促，原定参加起义人员未及通知，吴展于13日才知道已经起义。他立即率领补充营过江抵达白云山。可是，由于李济深、张发奎、黄琪翔等已和帝国主义勾结起来，向起义军反扑，攻入广州市，起义军总指挥张太雷不幸牺牲，起义军被迫退出广州市，向花县撤退，吴展乃率领补充营向花县进发。途中遭到地主民团阻击，吴展立即命令彭镜秋通知各连，阻击敌人。补充营边打边进，终于15日到达花县，与教导团胜利会师。16日部队进行了整编，教导团与补充营编为红四师，叶镛任师长，徐向前任第十团党代表，吴展任团参谋长。整编后，部队1000多人继续向海陆丰进发。途中，吴展加入了中国共产党，从此更加坚定了革命的信念。1928年元旦，红四师抵达海丰城。次日，中共东江特委召开了热烈的欢迎大会。嗣后，吴展调任海陆丰苏维埃工农民主政府委员，协助彭湃工作。
由于敌人的“围剿”，海陆丰革命失败，剩余力量撤出海陆丰，转战甲子港、惠来、惠阳、普宁、博罗、增城等地。在战斗非常艰苦，部队不断减员，弹药消耗很大的情况下，中共广东省委决定部队分批转移，保存革命实力。1928年春，吴展、贺诚、彭镜秋等10余人乘坐木船抵达香港。在香港，吴展和彭镜秋结成伉俪。
数月后，吴展由组织介绍去上海，找中共中央分配工作。中央一时未予分配，他便偕彭镜秋返回舒城，稍停留即去安庆，住安庆近圣街，很快和安庆中共党组织取得了联系。因吴展曾在一中读过书，安庆熟人较多，不便经常露面活动，乃将彭镜秋安置在安徽省妇女协会当干事。期间，吴展经常去上海向党中央请示工作。后来，彭镜秋因在妇女协会不便开展工作，便辞去职务，和吴展迁居菱湖。
1930年，李立三极力推行“以武汉为中心的一省或数省的革命暴动首先胜利”的“左”倾错误路线，八九月间，吴展受命去南京做兵运工作，发动南京驻军进攻武汉，未获成功，被迫重返安庆菱湖。不久，吴展和彭镜秋便被特务盯梢，几易住所，才把敌人甩掉。由于在安庆的活动愈加困难，不能立足，吴展遂决定离开安庆，去找党中央分配工作。因时间紧迫，来不及与组织接头，只好交待可靠的邻居谢世豪，让他转告中心县委委员、他们的联系人小汪，请中心县委把他和彭镜秋的组织关系转到上海党中央。
是年初冬的一天，吴展和彭镜秋携带行囊，分乘两辆黄包车，匆匆住进江边的一家旅馆。在渔歌唱晚、万家灯火的时候，他们登上了开往上海的轮船，又开始了新的征途。
吴展到达上海后，经两个多月才和党中央取得联系。不久，被分配到中共中央军委工作。彭镜秋被分配在军委机关刻钢板、印文件。这时，他们迁到四川北路一条弄堂内的一间前楼居住，后楼就是周恩来和陈赓的办公室。在这段时间内，吴展在中央军委和周恩来的直接领导下工作。
1931年1月，根据中共中央决定，红一军和红十五军合编为红四军，下设第十、第十一两个师和一个独立团。为了充实鄂豫皖革命根据地的军事力量，中共中央军委派吴展和张琴秋一起去鄂豫皖革命根据地工作，吴展任红四军第十师参谋长。彭镜秋仍留在上海。
11月7日，红四军和红二十五军在湖北黄安七星坪改编为红四方面军，徐向前任总指挥，陈昌浩任政委，辖红四军和红二十五军，红四军下设第十、第十一、第十二3个师。第十师师长倪志亮，政委甘元景，吴展仍为参谋长。
1932年初，红四方面军发起商潢战役，目的是夺取商城，使鄂豫皖和皖西两块革命根据地连成一片。总指挥部采取“围点打援”、“围而不攻”的战术，设重兵于商潢公路两侧，伺机消灭来援之敌。第十师、第十一师置于左侧，红二十五军第七十三师置于右侧，担任迂回包抄任务。吴展直接组织指挥特务第二连和师部特务队在左侧配合兄弟部队阻击曾万钟等部之敌。当时正逢雪后，道路泥泞，部队行动困难。吴展克服高度近视的困难，亲临阵地，侦察敌情。1月30日晚8时，吴展在江家集接到特务二连传令兵送来的情报，他当机立断，立即下达命令：特务第二连和特务队星夜赶到北亚江，配合潢川独立营，阻滞敌人前进，并想尽一切办法查明敌情。
部队接到吴展命令后，迅速向北亚江进发，争取了时间，取得了打援的主动地位，保障了红军大队执行总指挥部的作战计划。红十一师和红十二师一部沿商潢公路以南向豆腐店西南运动，迂回成功；红七十三师沿商潢公路以北向豆腐店西北方向运动，形成了一个巨大的钳子，把汤恩伯、曾万钟、张钫几个师压在方圆十余里的平川里，歼灭其两个师，取得除夕豆腐店大捷。
3月上旬，苏家埠战役开始，第十师担任狙击突围之敌的任务。22日，第十师先头部队与苏家埠出援青山店之敌遭遇，歼敌一个营，迫使敌人退回苏家埠。吴展指挥部队猛打，乘胜包围苏家埠，使敌内无粮弹，外无援兵，束手待擒。
潢安、商潢、苏家埠、潢光四大战役的胜利，使红四方面军空前壮大，鄂豫皖革命根据地的发展处于极盛时期。但是，由于张国焘实行家长制领导，推行“左”倾机会主义路线，致使第四次反“围剿”失败，部队被迫转移。
同年11月，红四方面军翻越大巴山，进军通江，攻克南江，占据巴中，开始创建川陕革命根据地。红四方面军在立足川北，扩大红军，厉兵秣马，发展革命根据地，取得西征胜利的大好形势下，张国焘却借口“肃反”，以“改组派”、“第三党”、“右派”等莫须有罪名，先后将红军大批高级指挥员逮捕杀害。1933年春，吴展在四川通江也不幸被张国焘逮捕杀害，时年仅32岁。
吴展虽然牺牲了，但他的英雄事迹却永远为人们所称颂。当时曾与他一起在红十师工作的中国人民解放军将军王进轩在回忆吴展时深有感触地说：“吴展同志是一位杰出的指挥员，是一位有文化、有科学知识、有军事素养的高级干部，他在红十师工作时间，对部队军事训练抓得很紧，部队的战术、技术水平有明显提高”。“吴展同志在作战时，亲临前线指挥，及时了解敌我双方情况的变化，及时灵活地指挥，有力地打击敌人。他在作战中非常重视运用和发挥战术、技术的作用。他常对干部战士们说我们打仗要多动脑筋，多想办法，要以勇敢加智慧和敌人斗。有了勇敢又有了智慧，就能战胜在兵力兵器占绝对优势的敌人。”“吴展同志工作深入，他经常到连队看望战士，和干部战士促膝谈心，了解部队思想情况和工作情况，发现问题，及时予以说服教育，具体地指导连队工作。”“吴展同志谦虚谨慎，平易近人。他的生活简朴，除了行军有乘马之外，看不出他和战士有什么区别。他和所有干部战士都能接触，谈得来，大家也愿意接近他，向他反映情况。他在部队中享有很高的威信。”“吴展同志对参谋工作非常认真细致，他身居参谋长高位，在大小工作上都勤勤恳恳，一丝不苟，深入实际，亲自动手。”