夜鹰

夜鹰科鸟类

夜鹰是夜鹰目夜鹰科鸟类的通称。头较扁平，喙极短小，但嘴裂宽阔，有发达的嘴须或特化成须状的羽毛；两翼尖长或短圆；尾较长，平尾或圆尾，有的种类尾羽特型延长；脚短，并趾型。雌雄同色，体色多以褐色、白色、黑色和棕色为主，斑驳似猫头鹰。

总述

夜鹰属(Caprimulgus)是夜鹰目中最大的属，约有35个彼此近似的种。代表种是普通夜鹰(C. europaeus, 即欧夜鹰)。特征为头形扁平；口大，基部有短硬毛；眼大；羽毛柔软，故飞行无声。长约30公分(12英寸)，在整个欧洲和西亚繁殖，在非洲越冬。

夜鹰科（Caprimulgidae）在动物分类学上是鸟纲中的夜鹰目中的一个科。全世界共80种，我国有7种，有时也包括美洲夜鹰亚科(Chordeilinae)的种类(参阅美洲夜鹰〔nighthawk〕条)，甚至指整个夜鹰目〔Caprimulgiformes〕的种类(参阅夜鹰类〔caprimulgiform〕条)。真正的夜鹰除纽西兰及大洋洲的一些岛屿外，几乎分布在全世界的温带和热带区。有灰、褐或红褐的保护色。食会飞的昆虫，夜间在飞行中将其捕食。

形态

夜鹰别名蚊母鸟，它白天常常蹲伏在树木众多的山坡地或树枝上，当在树上停栖时，身体贴伏在枝上，有如枯树节，所以俗称贴树皮。科学家将这种与环境色彩相似的体色称为“保护色”，它有利于动物隐藏自己，更有效地躲避敌人和捕捉食物。

它的主要特征是嘴短宽，可以张得很大，在空中捕虫时可以将大量昆虫兜入口中，有发达的嘴须，鼻孔是管形的。鸟嘴短，嘴裂阔，口须长，眼睛较大。身体羽毛柔软，发暗褐色，有细形横斑，喉部有白斑。雄鸟尾上也有白斑，飞行时特别明显。听觉和视觉都很敏锐，一双大眼在黑暗中闪闪发亮。中趾上长有梳子一样的缘。

区域

此鸟遍布我国东部，自东北至海南岛，西抵甘肃、西藏等地。

习性

夜鹰羽色和树皮非常相似，具有很好的保护色，使人们极难发现。常在夜间活动，黄昏时很活跃，不停地在空中捕食蚊、虻、蛾等昆虫。飞行时，两翅缓慢地鼓动，也能长时间滑翔，在捕捉昆虫时，能够突然曲折地绕飞。遇到敌人时，可以无声地迅速飞去。常在夜间鸣叫，发出连续的单音节叫声，略似“塔、塔、塔、塔”。每年五至七月间繁殖，从不筑巢，将卵产在地面、岩石上、茂密的针叶林、矮树丛间，野草或灌木的下面。每次产卵两个，卵呈白色，杂有灰褐和暗灰色斑，大小平均为30.7－22.7毫米。孵卵白天由雌鸟担任。晨昏由雄鸟接替。由于它嗜食鳞翅目，鞘翅目等昆虫，是著名的农林业益鸟。此鸟遍布我国东部，自东北至海南岛，西抵甘肃、西藏等地。

种类

半领夜鹰Lurocalis semitorquatus

棕腹夜鹰Lurocalis rufiventris

小白喉美洲夜鹰Chordeiles pusillus

巴伊亚美洲夜鹰Chordeiles vielliardi

沙色美洲夜鹰Chordeiles rupestris

灰眉美洲夜鹰Chordeiles acutipennis

普通美洲夜鹰Chordeiles minor

安岛美洲夜鹰Chordeiles gundlachii

斑尾夜鹰Nyctiprogne leucopyga

纳昆达夜鹰Podager nacunda

毛腿夜鹰Eurostopodus macrotis