天猫弧

已知最热的恒星诞生区域

天猫弧是在2003年被发现的，并且在2003年10月成为宇宙中已知最热的恒星诞生区域，他的赤道坐标位置在08 48 48.76+44° 55′ 49.6″。

简介

右边的这张图片展示的是天猫座的景象，图片上遍布的是由星系组成的巨大星系团，这个天猫星系团距离我们54亿光年，但是天文学家对它并不感兴趣，他们感兴趣的是其中的一个不起眼的部分。在图片中部偏右的地方，可以看到一段红色的光弧，这才是他们的兴趣所在。距离120亿光年远的天猫弧位于北天的天猫座星系团后方，是有着非常热的年轻恒星的星系团。天猫弧大约比猎户座大星云明亮100万倍，也包含100万颗蓝色恒星，这是银河系

发现

天猫弧是在系统化的搜寻星系团RX J0848+4456(z=0.570)四周时，在距离45亿光年的一个星系团(CL J0848.8+4455，Z=0,54)重力透镜的协助下发现的。其他参与搜寻的还有凯克天文台、哈柏太空望远镜和罗塞德望远镜。　许多科学家闻讯后，纷纷把功能最强大的望远镜指向这一区域，X射线、光学及红外波段的联合观测和系统研究都证实了这个发现。以欧空局科学家为首的一个国际研究小组在2003年10月20日的《天体物理杂志》中报道了这一重要发现。

研究

当一个大质量天体位于我们和另一个遥远的天体之间的时候，大质量天体会把遥远天体的影像放大，使它呈现在我们的面前。按理来说，这种情况发生的机会应该很多，但是，事实上却很少，因为这两个天体之间的位置和质量大小应该正好合适，而且与它们距离地球的位置也有关。天文学家一直热衷于寻找引力透镜现象。他们已经找到了不少这种现象。每一个都向我们揭示了那遥远宇宙深空的秘密。但是，还没有一个像天猫弧这样告诉我们宇宙深处的高温消息。科学家试图通过研究它的谱线分析这段光弧的含义，然而，对于这么遥远的天体，他们还有些不知所措，当他们仔细研究猎户座大星云的一个恒星诞生区的时候，他们明白了，谱线显示，天猫弧也是一个恒星诞生区，与此有些类似。这个星团里，正在诞生的是一批炽热的蓝白恒星。其表面温度可到达8万摄氏度。这样的温度，在近距离的恒星中是见不到的，近距离温度最高的恒星，其表面温度也不超过4万摄氏度。然而在这个宇宙早期的原始气体中，却可以形成温度高达12万摄氏度的恒星。这么高的温度，形成的恒星也很不寻常，它们的个头极大，可以超过100个太阳质量。这样的地方，当然也是宇宙中最亮的地方，只是它距离我们实在太远了，才使光芒显得暗淡。

表面温度

估计天猫弧的表面温度大约是80,000K，大约是在我们附近恒星温度的两倍。科学家认为只有在大爆炸之后直接形成的恒星 (第三族恒星) 才会有如此高的温度 (120,000K)。我们观测到的天猫弧是在宇宙年龄只有20亿岁的时期，第一批恒星是在天猫弧之前18亿年诞生的。除了温度很高以外，这里还有另一个让人感到惊异的地方，那就是这片恒星形成区实在太大了，在这里，正在诞生的是超过100万个的超大恒星，我们已知的恒星育婴房，没有哪一个大小能超过这个天猫弧，所以，这里既是最大的，也是最亮的，更是温度最高的恒星形成区。

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