威廉·索登·西姆斯

美国海军上将

美国海军上将。在19世纪末和20世纪初美国海军现代化的推动人物。在第一次世界大战期间，他是美国海军大西洋--欧洲战区司令。他还担任过两次海军战争学院院长。

简介

威廉·索登·西姆斯William Sowden Sims（1858年10月15日 - 1936年9月25日）美国的海军上将，他坚持不懈地致力于改进舰艇设计、舰队作战战术和海军炮术，使他可能成为美国海军史上最有影响的军官。

西姆斯出生时，其父为受雇于安大略的美国工程师。1872年举家迁往宾夕法尼亚州。1876年西姆斯进入美国海军学院。1880年毕业后，他连续在海上执行任务达17年之久。在此期间所撰写的航海教程，长期为海军和商业船只使用。1897～1900年，先后担任美国驻巴黎和圣彼得堡大使馆海军武官。他对外国海军所作的观察使他坚信美国海军处于劣势地位，尽管前不久在美西战争中曾取得胜利。在美国亚洲舰队任职期间(1901～1902)，他从一名英国海军上校处了解到一种连续瞄准发射技术。西姆斯向海军部送上一系列报告，陈述了这种技术并对美国现有舰艇落后和海军炮术欠佳提出种种批评。由于没有得到满意答覆，他便直接写信给西奥多·罗斯福总统，总统调他回华盛顿任海军射击练习督察。在此职位努力工作7年以后，西姆斯重新回到海上，使海军炮术大大提高。

西姆斯于1917年擢升海军少将，美国参加第一次世界大战那年升为海军中将。大战期间，他指挥美国舰队与英国皇家舰队在欧洲水域共同作战。他尽力与其他协约国海军部队紧密协调，并在采取确保协约国商船不受德国潜艇攻击的船队护航体制中发挥了主导作用。战后就任海军学院院长。

生平

西蒙斯生于加拿大安大略的霍普港，但他的父亲是美国人。1872年随家庭迁至宾夕法尼亚州。1880年毕业于海军学院。1880-1897年，几乎连续不断的在大西洋、太平洋和亚洲水域任职。1997-1990年，任驻巴黎和圣彼得堡的海军军官。美西战争期间（1898年4月-10月）在欧洲展开情报活动。1900年11月向美国“肯塔基”号舰报告其在亚洲水域的活动。

在1901年他仍然只是一名海军上尉，却是公认的美国激进的海军军官的发言人。这主要是由于尽管他的军衔低，但他知道如何表达他那丰富的改革想法，以致军衔远高于他的人都愿意倾听他的意见。在所有激进的军官中，他也是最敢于和十分愿意直接给总统写信的人，如果他认为需要的话。西奥多·罗斯福执政刚刚一个月后便发生了这种情况。

当时西姆斯思考的问题是舰载火炮。对马尼拉湾之战的分析表明，几乎所有的西班牙舰只都泊在锚地，而且气候条件良好，乔治·杜威的舰长们可以选择他们射击的时间和地点，就好像他们是在练习打靶一样。美国的舰只总共发射了6000发炮弹，只命中了141 发，只占发射总数的2.3%。反过来说，这意味着，在每100 发炮弹中，有97发多是虚发的，既浪费了时间又浪费了金钱，除发出响声和造成烟雾外，对战斗的结局不起任何作用。美国在马尼拉取得了战斗的胜利．不是由于他们的战斗力很高，而是因为他们的西班牙对手的战斗力甚低。继续按此种方式战斗，其潜在的后果是显而易见的。英国皇家海军舰队的平均命中率为30%，因此，如果一艘皇家海军军舰遭遇12艘类似的美国军舰，它有可能会把它们全部击败。

当时，有些思想比较深邃的美国指挥官痛苦地看到，如果舰队遭遇的是比西班牙人能干的敌人，马尼拉湾的结局就会有很大的不同。对此，西姆斯有特别清楚的认识，因为他在远东执行任务时，曾经碰见一位具有类似的独特见解的英国海军军官珀西·斯科特海军上校。在英舰“恐怖”号上，斯科特向他充分表演了被称为“连续瞄准”的舰炮射击系统。这种射击系统达到了80% 的命中率。西姆斯由此得出的结论是，英舰“恐怖”号的火力相当于30多艘类似的美国军舰加在一起的火力，仅仅一艘“恐怖”号的火力就超过了大部分美国海军舰只火力的总和。

西奥多·罗斯福就任总统前，西姆斯海军上尉已经在相当一段时间内批评美国海军当局，要求它们采用这种新的体系，但他丝毫没有进展。西奥多·罗斯福登上总统宝座，给了他一个可能以后不会再有的机会。因此，尽管这将会给他的生涯带来相当的危险，他还是抓住了这个机会。经过仔细思考，西姆斯冒险写了一封信。这封信改变了他的生涯和整个美国海军的状况。他提供的情况西奥多·罗斯福已有所觉察。西姆斯几乎立即被任命为亚洲支队射击演习的检查官。一年后，罗斯福任命他为整个美国海军的射击演习检查官以及少校舰队情报官。他几乎创造了一个奇迹，将美国的大口径火炮的发射时间从5分钟减少到30秒，并提高了射击精度。其效果连那些因西姆斯常常摆出傲慢架子而对他有个人反感的军官也为之钦服。舰队在不断地前进。

他作为日俄战争的观察员向华盛顿提供的报告表明，他对装甲装备而成的现代火炮和炮舰队小型舰艇的攻击效能以及其他相关事务产生了极大的兴趣。1907年晋升为中校。11月被任命为西奥多·罗斯福总统的海军副官。1909年3月指挥美国明尼苏达号战舰，1911年3月晋升上校，成为美国海军军事学院的一名教官。1913年开始指挥大西洋鱼雷纵队。为驱逐舰创立了一套战术理论。1915年11月指挥美国内华达号战舰，1917年1月任海军军事学院院长和第二海军军区司令官。

当于德国的战争不可避免时，晋升为海军少将。1917年3月接受一项特别使命，携急件赴伦敦，与德国战争爆发时，他在伦敦。4月，他晋升战时中将，任美国海军欧洲水域作战部队司令。他自己以及他日益扩大的部队都投入到对德潜艇作战中了。美国第一批军舰，第8分舰队的6艘驱逐舰于1917年5月初抵达昆斯敦，在其后的3个月里又开来了31艘驱逐舰和2艘供应船。与此同时，护航制度正在执行。对驶往不列颠群岛的船只的护航始于7月中旬，1个月后也开始对驶离的船只护航。随着被护航船只数目的增多，尽管在被宣布为交战地带的水域里的潜艇更多了，但沉船数目却急剧下降。他不辞辛苦的与英国海军部合作，保护盟军的船只。1918年12月被任命为上将。

战争结束后，他返回美国，军衔被降为和平时期的少将。1919年4月第二次出任海军军事学院院长。他的激进性发言无助于国会答应保持一支强大的海军，由于他和海军部长约瑟夫·丹尼斯之间的旧怨，1922年10月退役。但仍是美国海军事务的发言人，1930年6月重新晋升为海军上将。他极力主张建立海军航空兵，甚至说战列舰已经过时。1936年卒于波士顿。

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