小妇人

路易莎·梅·奥尔科特创作长篇小说

《小妇人》是由美国女作家路易莎·梅·奥尔科特创作的长篇小说，首次出版于1868年。

内容简介

马奇先生在南北战争中随军照顾伤员去了，他过去是位有钱人，可是为了帮助一个朋友，几乎损失掉了所有的钱。马奇家的生活因此并不富裕。马奇太太是一位贤妻良母，经常接济穷人。她经常教育四位女儿要心地善良，同情和帮助穷苦人，让孩子们亲身体验只玩乐不工作的坏处，从而来教育孩子们只有勤劳互助，生活才会幸福。马奇先生的邻居詹姆斯·劳伦斯先生是一位富裕的生意人，和孙子劳里相依为命，两家相处得很好。马奇先生的大女儿和劳里的教师约翰·布鲁克先生喜结良缘。劳里一直暗恋着马奇先生的二女儿乔，但当劳里大学毕业之后，在尼斯与马奇先生的四女儿艾米相遇时，他才发现自己真爱着的是艾米。贝思一直是家里最胆小安静的孩子，她在帮助赫梅尔太太照料生病的孩子时染上了猩红热，恰逢此时马奇先生也身染重病，马奇太太赶往华盛顿照料马奇先生，家里只有四个女儿，乔担起了照看妹妹的重任，日夜守护着垂危的贝思，奇迹发生了，当马奇太太返回家时，贝思病却好了。后来贝思终因身体虚弱，病重去世。最后，乔也找到了自己的心上人德语教师巴尔先生。

作品目录

创作背景

时代背景

19世纪是一个“人定胜天”时代开始的世纪，西方文明经过文艺复兴、宗教改革、科学革命、启蒙运动以及工业革命的充分准备，已经进入一个大规模地依靠人的理性力量和科学技术为武器，向上帝的权威挑战的时代，因此积极主动的探索精神已经成为美国精神的重要组成部分。奥尔科特更是一个主张大胆改革的尝试者，她是一位为妇女争取更好的工作条件和选举权的卫士。在整部作品中，奥尔科特对很多诸如游戏、尝试、试验、实验等情节安排，绝非随意为之，而是在表达其作品的教育主题，尝试经验对马奇四姐妹成长的重要性。

19世纪60年代期间，美国社会中的一个显著变革就是越来越多的女性开始摆脱传统的家庭的束缚，逐渐投入到社会和政治生活中。而奥尔科特运用充满勇气与远见的笔触描述故事人物的同时也向施加在女性身上的传统束缚发起了挑战。

小说的背景是处于19世纪中期南北战争期间，资本主义上升阶段就已普遍存在的贫富差距和社会弊病以及各个阶级的道德标准在书内也有反映。

南北战争结束后，美国各地“乡土文学”纷纷出现。这种文学常常采用小说形式，也有少量诗歌。其艺术上的共同点是采用当地的方言，描绘本乡本土的传说、故事或现实生活，具有强烈的地方色彩。奥尔科特属于“乡土文学”作家，她的作品大都描写自己熟悉的人物和题材。作者根据自己的生活经历写出《小妇人》。

个人背景

小说作者早年在新英格兰地区的生活经历，成了以后的写作题材，由于亲身体验，写来得心应手，人物灵活生动，情节趣味盎然，且富有教益。

作者1832年生于美国宾夕法尼亚的一个贫寒家庭。父亲A·布朗生·奥尔科特是一个不得志的哲学家和教育家，他立志办学，但缺乏支持者，以失败告终。同小说中的马奇先生一样，他成天耽在书斋里，追求道德上的自我完善，家庭逐渐陷入贫困的境地。生活的重担落到能干的母亲身上，小奥尔科特为了分担家累，很早就出外做工，当过家庭教师、小学教师、医院护士，以后曾看护一贵妇人，并随同周游欧洲。她为了帮助家庭、爱好自由，故终身不嫁，《小妇人》中的主角乔，即以她本人为蓝本。梅格、贝思和艾美的原型则是她的三姐妹。

路易莎在成为专业作家之前不得不靠做女佣、家庭教师和裁缝挣钱。1860年，路易莎的小说和诗歌首次发表在“大西洋月刊”上，美国内战时，路易莎成了一名护士，她写信给家里讲述自己在医院的经历。这些信件经过修订后于1863年作为《医院见闻录》发表，从而引起了人们广泛的关注。在她做一家少年杂志社的编辑时，撰写了《小妇人》。

人物介绍

马奇太太

马奇太太在丈夫随军参战之后，用自己瘦弱的身躯承担家庭责任，独自照顾四个女儿；虽然家境并不富裕，但她还带领女儿们去资助更为困难的人们，在她身上体现出女性在伦理上的自强。

梅格

老大梅格有些爱慕虚荣，注重穿衣打扮，向往奢华的生活，她的主要烦恼是贫穷。梅格不屑于上流社会的虚伪，为了追求真爱而选择清贫的生活；尽管婚后生活拮据，她仍然意识到“贫穷不是坏事”，因为贫穷赋予丈夫开创事业的勇气，从而使他们的生活更有意义，在她身上体现出女性在情感上的自强。

为了减轻家庭负担，她去金斯家做家庭教师。梅格的虚荣心在富贵朋友安妮·莫法特家小住时，得到了充分的体现，同时也为马奇太太提供了教育大女儿的契机。马奇家的邻居劳伦斯老先生是一位富商，他的孙子文雅而孤独的劳里和他住在一起。劳里有位顾有学问和品行的家庭教师布鲁克先生。由于两家经常交往，梅格和布鲁克先生相爱了。梅格宁愿放弃马奇婶婶的遗产，也要嫁给清贫的布鲁克。夫妻二人同甘共苦，相互理解，相互支持，使小家庭充满了幸福和祥和，梅格过上了自己理想中的生活。

乔

老二乔作为小说的核心主人公，她的脾气有点粗野，不喜欢循规蹈矩，充当着小姐妹的领导者，时时都表现出坚强乐观、自强自立的个性；她热爱写作，一方面因为写作给她带来快乐，另一方面，写作是她保持自立的一种方式，让她“能不向别人要一分钱而为自己提供所需要的一切。她通过自己的不懈努力成为作家并开办学校，并且在婚后也强烈要求自立，要求“我要承受我那一份，我要忙着赚钱养家”，体现出女性在事业上的自强。

她喜欢男孩子的游戏，做不成男孩使她非常失望。和大姐梅格一样，为了帮助维持家庭生计乔出去照顾富有的马奇婶婶，可马奇嫌觉得乔的举止不太贤淑，所以乔的工作给她带来了不少烦恼，但马奇婶婶家的藏书则给乔带来了无穷的阅读乐趣。乔很有主见，善于探索，她身上散发出来的勃勃生机感染了在抑郁中生活的劳里。在乔的帮助和鼓励下，劳里成长为一位出色的男性公民，并爱上了乔。但理性的母亲认为他们俩的个性不太适合于组建一个幸福的家庭。乔虽然对劳里有点恋恋不舍，但她的理智同样告诉她他们俩不太合适，于是她毅然离开了新英格兰，去纽约的柯克太太家做家庭教师。在那里，她认识了德国人巴尔教授。在教授的帮助下，乔对写作有了深刻的认识。他们俩互相赏识，最后也走进了婚姻的殿堂，乔的创作也走向成熟，乔心目中的蓝图变成了现实。

贝思

老三贝思是一位天使。她酷爱音乐，会因为不能去上音乐课、家里的钢琴不太好而哭鼻子。她有些腼腆，怕见生人，总想躲在不为人知的角落里，默默地做好份内的事，奉献自己的爱心。贝思在母亲到前线照顾重病父亲的期间担负起照顾自己姐妹的任务；她不求回报地爱着自己的家人，穷人和弱者；甚至因为被姐妹们遗弃的玩具娃娃的残旧而更加珍爱他们；后来贝思久病不起，在死亡面前，贝思坦然接受，毫不畏惧，因为她相信死亡是与自然的融合，在她身上体现出女性在道德上的自强。

她因为能到劳伦斯先生家里弹那架音色优美的钢琴而欣喜异常，为了表达对劳伦斯先生的感激之情，她亲手缝制了一双有三色堇花图案的便鞋，送给劳伦斯先生。随后，劳伦斯先生送给她一架精致的小钢琴。在母亲去外地照料父亲的时候，贝思因照顾赫梅尔家生病的小孩不幸染上了猩红热。她这次生病有惊无险，最后奇迹般地好起来了，但打那以后，贝思总是很虚弱，在无言中忍受着疾病的折磨。19岁那年，她在宁静中离开人世。虽然她的生命短促，但她一直按照自己的意愿生活，她的去世给家人，尤其是乔留下了无限的哀痛。

艾米

艾米作为最小的女儿，虽然有点娇气、有点自私，但在美术方面有些天分，她从小就很在意自己的言行举止，希望长大后做有钱人的太太，不要为没有高楼华屋、锦衣玉食而犯愁。艾米梦想成为一名伟大的艺术家，并为此不懈努力，即使受到挫折、嘲笑也毫不怀疑自己的能力，在结婚后，她没有按传统为家庭放弃一切，而是继续自己的艺术追求；对贫苦民众的同情心驱使她投身慈善事业，在她身上体现出女性在人性自我完善上的自强。

在贝思生病时，为艾美的健康着想，她被姐姐们送到马奇婶婶家隔离起来。经过马奇婶婶的培训和女佣的调教，艾美的举手投足越来越符合淑女规范。渐渐地，马奇婶婶对艾美的喜欢超过了对二姐乔的程度。在此期间，劳里也常常来看望被家人暂时放逐的艾美。后来，艾美的良好举止为她贏得了随卡罗尔婶婶去欧洲观光的机会。在国外游历期间，她的身心迅速成长起来，开始正确认识自己的艺术天赋，理智地审视自己的情感世界。于此同时，她和被乔拒绝的劳里在欧洲相遇，结为夫妻后回到了新英格兰。艾美也得到了她想要的东西。

作品鉴赏

作品主题

与社会的协调关系

《小妇人》中四姐妹亲密友爱，但作者奥尔科特却有意识地将她们分成两组，文中写道：“梅格是艾米的知己和导师，而由于某种相反性格之间的奇异吸引力，乔也成了贝思的知己和导师，这个腼腆女孩的心事只说给乔听；同时她对乔的影响也比家里的其他人大。两个姐姐常常在一块，但是各自管着一个妹妹。”在这里，奥尔科特借着把四姐妹划分成两组来暗示其不同性格与当时社会的协调关系。

虽然乔与贝思在性格上完全是背道而驰，一个脾气暴躁，性烈如火，另一个却安分守己，温柔如水，但是两人在与社会的协调性上却有很多共同之处。乔热衷独立，目标远大，男孩子气十足，与社会上的淑女形象格格不入，尽管她也曾试图改变自己，听从艾米的建议做一个端庄稳重的小姐，可是她的天性阻止了她的改变，她的独特性格与对事业的追求注定她是不为当时的主流社会所接受的。而同样不为人们所接受的贝思，既温顺又害羞，由于无法适应学校的生活而辍学在家，她在家中是个贤妻良母型的小姑娘，任劳任怨，无私付出而从不求回报．她仿佛是为别人而存在。书中的贝思就像天使一样单纯圣洁，而不顾于现实的社会。很显然，奥尔科特将乔和贝思分为一组，是在暗示她们两人都不符合19世纪美国社会对传统妇女的界定。

相比较而言，美丽大方，聪明伶俐的梅格和艾米她们两人都深受上流社会的青睐。梅格向往贵妇人荣华富贵的生活，她的目标就是充当好妻子和母亲的角色；而艾米有点娇气，她重视上流社会的礼节和自己的容貌，从小梦想着长大后打进上流社会。尽管梅格看清了上流社会的虚荣，最终选择嫁给了贫穷但诚实的男人；艾米也在生活中放弃了理想，与邻居劳里结合。但不容置疑的是，梅格和艾米比乔和贝思更能被世俗的社会所接受容纳，将这两人分为一组无疑也是作者对读者的暗示。

教育观

马奇家的四姐妹，集真善美于一体，拥有善良、勤劳、无私、宽容、坚强等美好品质的原因，是离不开马奇太太那绝妙的教育方式的。父母是孩子的第一任老师，马奇太太毫不疑问是一位极为称职的老师。她慷慨无私，乐于助人，不轻易动怒，感恩生活。在孩子们眼里，她不仅是一个好妈妈，还是她们的知心朋友。她们喜欢向马奇太太吐露心事和烦恼，而马奇太太也不负重托，给予她们很好的意见和帮助。正是因为马奇太太那独辟蹊径的家庭教育，使得四姐妹成为人见人爱的小妇人。在她们身上所表现出来的女性形象，打动无数女性读者的心弦。

同时，马奇太太对女儿们寄予厚望，“我希望我的女儿们美丽善良，多才多艺：受人爱慕，受人敬重；青春幸福，姻缘美满……过一种愉快而有意义的生活……金钱是必要而且宝贵的东西……但我绝不希望你们把它看做是首要的东西或唯一的奋斗目标。我宁愿你们成为拥有爱情、幸福美满的穷人家的妻子，也不愿你们做没有自尊、没有安宁的皇后。”

无疑，马奇太太的“计划”是成功的。女儿们如她愿得到幸福，生活快乐。而这种观念与现今社会崇尚的拜金主义成为明显的对比，但这正是《小妇人》的魅力之处，把作品提升到探讨成长、探讨人生的层面，同时为即将成为母亲或已经为人之母的女性树立典范。

《小妇人》描述了马奇家四个性格迥异的女儿的成长过程。成长的过程是一个学习的过程，是一个生物人转化为社会人的过程。作为女性，无论是传统文明还是现代文明都希望女孩长大后的主要任务之一就是当好贤妻良母，成为既美丽又温柔的女性。因此，马奇家的姐妹们必须学会忍耐、宽容，学会整理家务和修饰自己容貌仪态的一些基本技能。于是，马奇四姐妹在圣诞节得到的礼物是一本行为指导的小册子。另外，姐妹四个的个人经验也让她们学会了不少东西。家中的权威——马奇太太认真履行自己的职责，言传身教，因材施教，教导女儿们幸福快乐的真正内涵。四姐妹在朴实无华的平凡生活中成长为身心健康的成熟女性。梅格克服了虚荣的毛病，乔学会了控制自己的脾气，贝思的腼腆因帮助他人有所改变，艾美开始为别人着想。除了贝思早逝外，其他三姐妹在婚后都游刃有余地扮演着贤妻良母的角色。

艺术特色

作者主要描写的是一群社会底层小人物的家庭生活，由于社会地位低下，小说中的马奇一家以及他们的朋友们，都在生活中经历着自身无法改变的苦难。在小说的开篇，作者表面上描写的是四姐妹由于生活因为贫穷不得不接受母亲的建议取消自己盼了一年的圣诞礼物，实则是想从中体现当时美国社会穷苦大众的苦难生活：忙碌一年的他们，居然不能实现孩子们小小的圣诞愿望。可以说，这样的大环境对于人物的身心成长是非常不利的。但作者的精妙之处在于她不去尽力描述小说人物的苦难生活，而是浓墨重彩地展现他们在困境中如何相互安慰、相互取暖的动人情感，让和谐幸福的家庭生活给苦难的人们从和谐幸福的家庭生活中得到心灵上的慰藉，藉此实现主人公们的自我成长和自我救赎。

其次，奥尔科特非赏擅长通过细节描写体现家庭生活的温暖。每天的家庭生活都是伴随着喜怒哀乐等各种情感度过，平淡中总会蕴含着无数的小小惊喜。小说的情节源自现实生活，奥尔科特不仅借助人物的言行举止来直接反映家庭生活的美好，而且注重利用环境等细节烘托小说的主旨。例如：在小说前段部分，作者描绘了圣诞节化装舞会时的飘雪，是象征着女孩们的纯洁心灵；在小说中段部分，当乔得知妹妹艾米与曾经向自己求婚的劳里订婚的消息时，作者提到天空突然下起了阴雨，从而烘托乔失恋时的孤单。小说结尾部分，作者描写了满地郁郁葱葱的庄稼，似乎预示着马奇太太马上将要享受的天伦之乐，同时也暗示四姐妹真正成长为年轻有为的小妇人。

《小妇人》是一部充分体现美国新英格兰时期精神风貌的作品。第一，艾可特多用暗示表达法来组织故事的基本情节。艾可特深受当时大思想家爱默生的影响，而暗示表达法是当时超验主义哲学家们的主要思维方式。《小妇人》开篇第一章“朝圣”就暗示小说描写了马奇家四姐妹的“天路历程”，即通往幸福之路的历程。其后，贝思缝制的便鞋上的三色堇花图案、艾美的腌酸橙、梅格遗失的手套、乔送给劳里的戒指等，都为故事情节的顺利发展提供了自然的铺垫。另外，演出（梅格）、写作（乔）、弹琴（贝思）和画画（艾美）等艺术技能的分配同样暗示了四姐妹的不同性格特征：梅格文雅温柔，乔思想深刻，贝思天真单纯，艾美善解人意。

第二，《小妇人》强调了个人尊严和自律自立的重要性。马奇太太对女儿的不良举止从不大声反责，她非常重视孩子们的愿望和情感，用浅显的语言和她们平等交流，或讨论有关生活目的、责任、态度及意义等问题，鼓励她们发扬长处。她从不伤害孩子的自尊，并且很理性地保护她们的自尊。但这种温暖教育并不意味着溺爱和放纵，她总是用适当的方法要求女儿们克服自己的弱点，做好她们应该做的事。

第三，《小妇人》体现了家庭团结—统的精神。故事开始时，马奇先生正在美国南北内战的战场上。艾可特虽然没有对战争进行直接描写，但读者还是能够体会到父亲受伤而母亲不得不外出照顾他，所造成的四姐妹遇事没有主心骨的痛楚。她年版封面们团结一致，互相鼓励，共同克服生活中的困难，使生活之舟稳步地向“天国”驶去。当父亲归来时，他给女儿们带来的欢乐则难以用语言来形容。梅格、乔和艾美后来都有了自己的小家庭，但这只是马奇家庭的一种扩大而已。故事结尾时，她们仍然围坐在一起，庆祝马奇太太的生日，共享平淡生活中的幸福和快乐。总之，暗示思维方式、严于律己的生活态度、对团结一统精神的向往等正是新英格兰时期美国社会文化的主要组成部分。

作为女性作者，艾可特在尊重传统的同时，通过《小妇人》，就女性的能力、情感及命运等方面向读者传输了她的个人见解，即女性不是感情的奴隶，她们有能力处理好自己生活中的问题，把握自己的命运。故事中，马奇先生远在战场，马奇太太独自承担着家庭的全部责任。马奇先生就是回来的那天说了几句话，在大多数故事场景中，他的发言权被剥夺了，而马奇太太是家中的真正权威。梅格生活中的难题是听了母亲的忠告才得以解决；乔对自己感情世界的认识，是经过母亲的分析才进一步明朗化：艾美在“海外来鸿”中和母亲谈论自己的未来，而这一切都发生在父亲回来后的日子里。同样，艾可特没有在故事中夸大爱情的作用：梅格没有为布鲁克先生废寝忘食，乔则稳稳地抓住了她感情的缰绳，艾美对劳里的爱情也不惊心动魄。马奇家的“小妇人”成家以后，也像母亲一样，胸有成竹地操纵着自己生活的方向盘。艾可特赋予女性的品德不仅有美丽温柔，还有聪明的才智和独立的精神。

《小妇人》是一本小说化的家庭日记，一本道德劝世小说。马奇家四姐妹对自立的追求，以及她们对家庭的忠诚眷顾构成了贯穿全书的主要情节，虽不曲折，但生动感人，发人深省。《小妇人》所褒扬的至真、至善、至美，为其成为美国文学中的经典名著奠定了坚实的基础。

作品影响

《小妇人》出版后成为公认的美国名著，100多年以来，一直受到热烈的欢迎。美国图书协会、美国教育协会两会代表选入100种乡村小学的必备书，其中精选25种，《小妇人》列居25种的榜首。世界上已有数十种不同语言的译本，20世纪30年代此书也风靡了中国大陆，先后有四、五种不同的译文问世。

《小妇人》故事情节简单真实，却感人至深，问世一百多年以来，多次被搬上银幕，被美国国家图书馆评为世界最畅销的优秀作品之一、美国最优秀的家庭小说之一。

出版信息

《小妇人》分上、下册，分别于1868年和1869年公开出版发行。世界上已有数十种不同语言的译本，20世纪30年代此书也风靡了中国大陆，先后有四、五种不同的译文问世。

作者简介

路易莎·梅·奥尔科特（Louisa May Alcott，1832－1888），美国作家。1832年11月29日出生在宾夕法尼亚州的杰曼镇（Germantown）。她的父亲布郎逊·奥尔科特一生沉迷于对理想的追求，以至无力担负家庭生活。维持生计的担子先是落到他的妻子身上，而后又落到他那富有进取精神的二女儿路易莎·奥尔科特身上，路易莎到学校教过书，当过女裁缝、护士，做过洗熨活，15岁时还出去做过佣人。

1868年，一位出版商建议她写一部关于“女孩子的书”，她便根据孩提的记忆写成《小妇人》。出于作者意料的是《小妇人》打动了无数美国读者，尤其是女性读者的心弦。之后，路易莎又续写了《小男人》和《乔的男孩子们》，1873年又以小说形式出版了自传著作《经验的故事》。

路易莎成名后，继续撰写小说和故事，并投身于妇女选举运动和禁酒运动。美国内战期间她在华盛顿做过军队救护人员，后来，她还担任过一家儿童刊物（Robert Merry's Museum）的编辑。她于1888年3月6日在波士顿去世。

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