帝国与传播

伊尼斯著传播学著作

《帝国与传播》是加拿大媒介思想家和经济史学家哈罗德·伊尼斯创作的传播学著作，于1950年首次出版。

内容简介

《帝国与传播》一书中，伊尼斯着重分析了莎草纸、羊皮纸、从中国西传的纸张、印刷术、广播等传播媒介，重点描述了媒介偏向是如何对帝国的兴衰产生影响，以及各种媒介载体对于社会发展所起的作用。

一、绪论

对汤因比的文明研究的批判。在伊尼斯看来，汤因比的文明研究过于倚重宗教问题，忽视了空间——尤其是行政和法律的问题。这种见解或也促进了伊尼斯对媒介偏向的认识与划分：倚重时间的媒介性质耐久，较为笨重。倚重空间的媒介耐久性较逊色，质地较轻，便于广袤地区的治理和贸易。“媒介偏向”是伊尼斯独到的洞见，他试图将政治与宗教纳入同一分析模式，从中寻找共同的切入口。

二、古埃及和巴比伦王国

1、莎草纸的使用。由于对尼罗河汛期的预测，历法成为皇家权威的源泉。历法的诉求助推了君主政体的建立。为巩固王权，君主开始致力于金字塔的修建，关于历法的记载也被刻于石头之上。基于石头的知识垄断旋即形成，书写成为王族的特权。然而，与石头相关的知识垄断不便在空间内传播，带来的社会负担是无需赘述的。因此，莎草纸形成了新的知识垄断，古埃及的象形文字也随之而生。

2、象形文字向楔形文字的转化。在巴比伦王国，王朝的更迭更多是由于两对书写关系的冲突：石头和凿刀、泥版和苇管笔。两河流域并不需要历法与计时作为权力基础，加之黏土等媒介的广泛应用，象形文字也因此经历着蜕变。象形文字向楔形文字简化，掌握繁复书写规则的书吏的特权遭到削减。同时，楔形文字接触到莎草纸与软笔之后，灵活的字母表由此兴起，小型城市及国家的行政管理获得了巨大便利。泥版与石头的不同应用催生了简化的新文字，进而摧毁了宗教制度的文字垄断，为帝国的政治组织奠定了进一步发展的基础。倚重石头的集权君主与运用泥版的宗教组织贯穿了两河文明大部分的历史，而在宗教组织对复杂文字的垄断打破之后，依靠新兴军事技术的王国用武力颠覆了固有的文明。

三、古希腊和古罗马文明

1、口头传统的时间偏向。希腊文明的口头传统有效遏制了僧侣对教育的垄断。相对简单的字母表也使高度专门化的书吏制度难以形成。军事贵族阶级限制了僧侣阶级的影响，诗人控制了公共舆论。口头传统依赖诗歌（古希腊盛行的戏剧），而诗歌这种口耳相传的媒介隐含着一个预设的前提，就是对时间的依赖。这也预示了口头传统和宗教的宗旨几乎相同，由此即可解释希腊文化中为何没有形成强大的宗教及其知识垄断。

2、羊皮纸——倚重空间的媒介。罗马帝国的行政权力扩大与莎草纸的通行有极大关联，由于幅员广阔，倚重空间的媒介对于治理帝国裨益显见。同时，教会阶层制度的形成也有赖于羊皮纸。羊皮纸抄本适合翻检方便的大部头书记，自然成为宗教与法律经典的书写材料。由于图书馆制度的建立，抄本的盛行获得了制度与版本的双重保证。宗教改革之前，《圣经》的解释权掌握在教会手中，对教义的垄断通过修道制度进一步扩大。垄断进一步引发了教会权力的膨胀。

3、媒介偏向影响帝国走向。由于强大的权力基础，无论是集权君主或是教会阶层，都利用媒介的偏向建立知识垄断。同时，技术变革催生的新媒介逐步与主导媒介竞争，抵消其偏向，最终决定着帝国的走向。截至羊皮纸的盛行，国家的知识阶层与社会阶层处于基本吻合的状态，权力塑造的垄断使得知识紧紧握在王族与教会之手，以便施加对社会底层的压力。

四、纸张和印刷术的发明——西方工业文明兴起

直到与羊皮纸竞争的纸，经由阿拉伯世界传入西方，连带着印刷业前进的轮轴，对西方社会固有的知识垄断的影响波及至今。由于纸张的普及和印刷术的进展，普通人接触《圣经》的机会大大增多。机器印刷《圣经》也破除了大部书籍价格高昂的难题，使抄书匠行会的垄断渐次瓦解。

印刷业发展最快的地区，是欧洲大教堂不占据支配地位的地区，是政治分裂最令人瞩目的地区——意大利和德国。印刷媒介的非集中化的媒介偏向利用并加大了地区之间的不均衡，最终导致现代民族国家的出现。纸与印刷术的传播瓦解了旧有的知识垄断，知识普及达到了前所未有的高度。这场技术革命塑造了新的知识垄断。机械化与商业主义作为新垄断最显著的表征，逐渐侵蚀着文明的进程。

印刷术导致报纸的出现。此后，传播的突飞猛进使得野蛮行径突然爆发。建立在书籍上的传统和建立在报纸上的传统发生冲突，导致战争。

政府对报纸的影响推广到广播上。对纳粹的当选，广播喇叭起到了决定性的作用。伊尼斯认为，第二次世界大战是报纸和广播这两种媒介冲突的结果。

作品目录

创作背景

《帝国与传播》出版时，伊尼斯正在多伦多大学任教，讲授“帝国经济史”。该书的内容基础是他1948年在牛津大学六堂课的讲稿。这个系列讲座被称为“贝特讲座”（Beit Lectures），主要目的是研究英帝国的历史。原讲稿共六章，在成书出版时他在原稿的基础上补写了一篇绪论。

作品思想

伊尼斯提出了“传播媒介的偏向性”这一重要概念。

1、伊尼斯认为，占支配地位的传播媒介的功能基本决定了文明的兴起与衰落，所有的文明都是靠对空间延伸和时间跨度的控制而存在的。他提出了“传播的偏向”这一概念，它指的是传播媒介对空间或是时间的偏重。通过描写各种偏向的媒介与社会发展的关系，伊尼斯表达出其核心思想：理解传播媒介才能理解文明的真正本质。

2、伊尼斯将媒介分为“时间”和“空间”的偏向。以时间为偏向的传播媒介，指古代文明中经久耐用、难以运输的媒介，如黏土、羊皮纸和石头；以空间为偏向的传播媒介，指不那么耐用却容易运输的媒介，如莎草纸和纸张。口头传播只能在短距离内传送，所以更适合传统社会。而纸张使得远距离管理成为可能，所以它有利于大帝国的地理延伸，也刺激了大国的军事扩张。

3、媒介的发展给帝国的发展带来决定性作用。在早期依赖于口头语言传播的社会中，口头对话是公众话语的主导方式，政治权威也更为广泛分散。后来，书写文字逐渐成为精英传播的主要模式。早期的埃及、希腊和罗马帝国都是建立在精英对于书写文字的控制上。随着新的书写材料（纸）的发明，书写变得便携而且耐久，书写文字的威力也得到了巨大增长。有了纸和笔，集中居住的少数精英就能够控制和管理广阔的区域。新的传播媒介使创建帝国成为可能。伊尼斯认为，在以书写文字为主要传播媒介的帝国里，帝国扩展由传播技术决定。扩张并不很依赖军事将领的技能，而更依赖于能将来自都城的命令散布下去的传播媒介。

伊尼斯认为，要达到帝国繁荣就要努力保持“时间偏向”和“空间偏向”二者发展的平衡，尽管这一点是很难做到的。此外，要摆脱传播媒介的偏向也是困难的。

作品影响

伊尼斯将经济史研究方法运用到传播媒介的研究中，从某种意义上说，他在传播学上做的研究代表一种尝试，他在经济的趋向、传播技术的发展以及社会进程的变化之间建立起关键的联系。他跨越了传播媒介的历史去思考传播媒介，探索新传播媒介改变人们的时间和空间观念的方式。

作者简介

伊尼斯（Harold Innis，1894-1952），加拿大媒介思想家和经济史学家。曾获得加拿大麦克马斯特大学硕士学位，美国芝加哥大学博士学位，师从社会学家帕克。1920年起直至去世，执教于多伦多大学，任政治经济学教授，政治经济系系主任、研究生院院长。他在政治经济学、文明史和传播学诸领域的成就，使他成为世界级的著名学者，多伦多传播学派的先驱。前期的代表作聚焦于加拿大经济史和文明史，要者有《加拿大的皮货贸易》、《加拿大经济史》、《鳕鱼业》。后期的两本代表作成为传播学的经典，它们是《帝国与传播》和《传播的偏向》。

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