澳大利亚西部高原

澳大利亚西部地区

澳大利亚西部高原。大陆上最古老的部分，和古陆台范围大致相符，包括西澳大利亚州、北部地方大部、南澳大利亚州西半部和昆士兰州西北端，约占大陆面积60%。地形平坦，一般海拔200～500米，只有部分山区海拔1000～1200米，其间沙漠与半沙漠占大陆面积的35%。

地理结构

澳大利亚大陆西部高原区位于大洋洲的大陆小部低地区与南澳地垒和裂谷区以西地区。包括西部高原及南部海岸狭长平原，占有整个大陆的西半部，面积约500万平方公里。占大陆总面积的60%，西部高原是澳大利亚最古老的部分，和古陆台范围大体相符。

它原是冈瓦纳古陆的一部分，古陆基底由前寒武纪花岗岩、闪长岩、辉绿岩等组成，年龄多在20—30×108a。大陆形成后，在漫长的地质时期内，古老的山系被蚀低、夷平，地表上还残留一些孤立的山地。第三纪末期，西部高原再次抬升，遭受切割，局部地区有火山活动，形成玄武岩被。自更新世后半期起，气候开始变干，西部高原在干燥气候条件下形成广阔的沙漠。

高原西南部有纵向的达令山脉，西北部有哈默斯利岭。北部有金伯利高原和阿纳姆地，前者多河流切割而成的平顶台地，其西南为利奥波德王岭。高原东部有麦克唐奈山脉和马斯格雷夫岭，位于其间的阿马迪厄斯盆地是一片砂砾平原，为阿马迪厄斯盐沼所在，其中有艾尔斯巨石，约居大陆中心,为世界上最大的独块岩体。高原东南端的南澳断裂山地包括弗林德斯岭和洛夫蒂岭，后者向东北延伸为巴里尔岭。高原南部有宽广荒芜的纳拉伯平原直逼海岸。

形成原因

高原基底主要山前寒纪最古老的花岗岩、片麻岩等组成，这是大陆的核心。1983年8月澳大利亚科学家在西部高原纳耶山的沉积结构中发现世界最古老的岩石，经用放射性同位素方法测定，成岩年代在41─42亿年前。从古代地层沉积、古生物化石、古冰川痕迹证实，它与印度、马达加斯加岛、南非、南美洲、南极洲同是冈瓦那古陆的一部分，约在中生代时期，因印度洋、南大西洋陷落，才互相分开。

由于前寒武纪台地久经剥蚀夷平，西部高原地势高度不大，平均海拔450─550米，属于低高原。由于高原表面仍残留一些孤立的蚀余山，影响了高原地表的连续性。这些少数的红褐色孤立山丘，都是山坚硬不易侵蚀的砂岩和砾岩组成的。如艾尔斯山（AycrsRocK）为世界最大的独体砾岩，岩石周长11米，高出附近沙漠地表335.5米。

台地西部边缘有隆起的较高高地，北端有哈默斯利岭，其主峰布鲁斯山高1200米，由古老页岩、石英岩和砾岩组成，为世界高质铁矿储地之一。南端有达令山脉，在珀斯市东距海25─30公里处，与海岸平行，绵延约300公里，平均海拔300米，系由最古老的花岗岩、片岩和石英岩组成。大陆西部高原西南边缘的断层崖已经切割成台地，亦称达令台地。最高峰为库克峰，海拔582米。山区产檀香木，蕴藏有金、镍和铝土矿。西部高原西北部有金伯利高原，为一低矮切割高原，平均海拔500米，面积约31万平方公里，主要由古代砂岩组成。高原北面有阿纳姆地，比金伯利高原略低。这一带夏季主吹西风和西北风，降水量较多，河流水量较丰富，长期经维多利亚河、奥德河、菲茨罗伊河侵蚀，地表崎岖，景色壮丽。菲茨罗伊河可灌溉，河流西岸宜发展农牧业。储有铝土矿。

地理分区

西部高原沙漠广布，它们是大沙沙漠、吉布森沙漠和维多利亚大沙漠。这里到处有沙垄和沙丘，沙垄方向与盛行风向一致，连绵的沙垄可长达数十公里，高20—30米。沙漠周围分布有山脉和高原。

高原的东部有两条东西走向的山脉，北为麦克唐奈山脉，南为马斯格雷夫山脉。它们由抗蚀能力强的红色花岗岩和红色石英岩组成，济尔山为其最高峰，海拔1510米。这两条山脉是古老背斜山地的侵蚀残余。在两条山脉之间是阿马迪厄斯盆地，海拔约450米，盆地中有阿马迪厄斯盐沼。

北部的阿纳姆地是切割强烈的低高原，海拔略高于300米。西北部的金伯利高原，顶部由玄武岩构成，最高处奥德山海拔936米。周围是陡峭的断层崖，由于切割强烈，地形崎岖。

西部的哈默斯利山脉，是由古老的变质岩抬升、断裂而成，它的最高峰布鲁斯山，海拔1226米。高原的西南边缘，有一道陡峭的断层崖，叫做达令山脉，山脉没有明显的东坡，也有人把它叫做达令高原。组成岩石是澳大利亚最古老的花岗岩、片麻岩和石英岩。除西南角一小部分有河流切成深谷以外。高原地表一般平坦，海拔约300米。

高原的南部边缘是纳勒博平原，在古老的基底岩层上，覆盖着厚约300米的第三纪石灰岩。平原地表平坦，石灰岩中到处是溶洞和落水洞。高原东南端有一列南北纵走的山地，称为南澳断裂山地。在晚元古代及早古生代，这里受到中等强度的褶皱和断裂作用形成山脉。在第三纪本区又受到广泛断裂作用，地层沿南北向断层线破裂，抬升部分形成地垒山地，下沉地区形成裂谷和海湾。

西部高原中部平均海拔约450米。气候干燥，遍布荒漠和半荒漠。共小有三大沙漠，自北而南为大沙沙漠、吉布森沙漠和维多利亚大沙漠。沙漠间水分较多的地方，生长着稀疏麻黄树和矮小灌木。维多利亚大沙漠以南与大澳大利亚湾间有第三纪形成的纳拉伯平原，由厚达300米的石灰岩层组成，下为坚硬的古老岩层。地表缺乏水系，无林木生长。沿海有断层作用所形成的高约60─90米的石灰岩悬崖。

高原东部有麦克唐奈山脉与马斯格雷夫山脉，都是东西走向。麦克唐奈山脉南北宽约30－40公里，东西长约650公里，济尔山为其最高峰，海拔1,510米，岩石多为古老的片麻岩、砾岩、石英岩。马斯格雷大山脉高900米，为古老坚硬红色花岗岩组成。这两座山之间为阿马迪厄斯洼地，洼地内有著名的阿马迪厄斯大盐湖。

西部高原沿海地势平坦，它比大陆东岸平原连续性强。北从班伯里向南经80英里滩到达令悬崖，平原览约14—31公里，杰拉尔顿附近更窄些，在默奇森河口附近又重行开展，直接与沙漠地带相连。

沿海平原北部为大陆最热最干燥地区之一，降水极少且不稳定。河流水量极小，多消失于沙漠中，为不毛之地。沿岸平原南部降水稍多，河流多呈树枝式，多源于或流经达令悬崖。因河谷地势平坦，河口多为沙砾所封闭。

气候特点

澳大利亚西部常年干燥的原因是什么？

1、澳大利亚大陆地处热带和亚热带，降水从北、东、南三面沿海向内陆作半环状递减,植物带也相应呈半环状分布,由沿海的森林带向内陆逐渐过渡为草原带、沙漠带。

2、西部干燥原因:西部沿海受副热带高压带控制和来自大陆的东南信风控制，加上西澳大利亚寒流的影响，干燥少雨。

自然资源

矿产资源：铁、铝、镍、铀等矿藏均居世界前列，煤、铜、铅、锌、锰、银、锡、钨等矿藏亦相当丰富，石油、天然气、磷酸盐等也有重要发现。矿藏主要分布在3大地区：其中西部地区，西澳大利亚州古老的前寒武纪岩层中有十分丰富的铁、锰、金、镍、钨等矿，西海岸大陆架有石油和天然气。

生物资源：有鸭嘴兽(Platypus)、鸸鹋(Emu)、袋鼠(Kangaroo)、考拉(Koala)等珍稀物种。内河和广阔海域有3000多种淡水和海洋鱼类，主要有金枪鱼、食用鲨、鲻鱼、鲑鱼等以及龙虾、大虾、蟹、蚝、扇贝、鲍鱼等。

旅游景点

澳大利亚西部最佳的风景，包括壮观的海滩、绚丽的海岸线、参天的卡瑞森林、迷人的岩洞、摇拽的田园风光和无数当地特有的动植物、令人惊叹的自然景观、精美的酿酒厂，无边的野花。