独石教堂

埃塞俄比亚的教堂

独石教堂（Monolithic Churches）是指埃塞俄比亚著名宗教建筑群。

在首都亚的斯亚贝巴北 300多公里的拉利贝拉丛林，又名拉利贝拉岩石教堂。12～13世纪时拉利贝拉国王崇信宗教，下令在当地岩石层中修筑教堂。5000多名工匠在建筑大师锡迪·梅斯亏尔的率领下，花费了30多年的时间，在岩石层开凿出12座独石教堂。

独石教堂于1874年发现，有“非洲奇迹”之称，联合国教科文组织已将其列为世界文化遗产之一。

教堂开凿于地下的岩层，每一座教堂都是用一整块岩石雕刻、凿成的，布局、比例、风格上各具特色。均有古老的阿克苏姆式的石碑尖顶、凿空雕成的内部结构和装饰，如石柱形雕凿走廊、镂空透雕的门窗以及塑像、浮雕和祭坛等。教堂之间有地下过道和岩洞相通。最大的是梅德哈尼·阿莱姆教堂，意即救世主教堂，是在长33米、宽23.7米、高11.5米的红色岩石上凿成，内有28根石柱。戈尔戈塔－米凯尔教堂是埋葬拉利贝拉国王的地方。圣乔治教堂造型最为奇特，整个教堂凿成十字架形，从上面俯看，犹如一个巨大的十字架放在地上。最精美的是玛利亚教堂,天花板和拱门上都有用红、黄、绿等颜色绘制的几何图形和动物形象。

这些教堂是公元12～13世纪初建造的，正是拉利贝拉国王统治的时期。为了修建这些教堂，动用了5000余名能工巧匠，花了整整30年的时间。

这里的教堂有11座，每一座都是用5～6层楼高的整块的岩石凿成的，所以有“独石教堂”的称号。每座教堂不仅颜色和大小各不相同，而且造型各有特色。相同的是它们的石碑尖顶。

令人叹奇的是教堂的内部结构和雕饰。教堂内巨大的空间、石柱形的走廊，是工匠们凿空巨石之后雕成的。楼空透雕的门窗以及纹饰、塑像、浮雕和祭台等，也是石刻的精细作品。

更为稀奇的是，教堂的建筑工程中，未用任何灰浆或粘土粘合剂，整个石头的建筑是那样的浑然一体，令人称奇叫绝。这11座教堂之间，有地下通道和岩洞相连，形成了一个完整的艺术体。

救世主教堂是所有独石教堂中最大的一座。它是在一块红色的岩石中凿成的，整座建筑通体绛红色，远远望去，宛如火焰在燃烧一般。教堂内有28根石柱。教堂长33.2米，宽23.5米，高10.6米，屋顶呈碑形。

独石教堂中建筑最为精美的要数玛利亚教堂。它的天花板上和拱门上，都有精美的装饰。这些装饰是用红、黄、绿等颜色绘成的各种动物的和几何的形状。

戈尔戈塔教堂是埋葬拉利贝拉国王的地方，那里保存着这位国王的一些遗物。如他用过的凳子、椅子和一具大十字架。

圣·乔治教堂造型奇特，从上往下看，就像是一个大而厚的十字架。

公元1221年，拉利贝拉国王去世以后，这里的独石教堂一度被森林淹没。直到1977年，人们才重新发现这一非洲大陆上的奇迹。

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