福首，是流行于福建省莆仙地区的一种特色庆祝元宵节的民俗活动。在莆仙地区的各个村落中，每年根据年龄辈份轮流选出几名成年男子，作为本村落的“福首”，为其庆生，“福首”活动寓意来年可以给族人带来福气，消去灾祸。一般“福首”民俗活动在正月初六到正月二十之间的一天举行。
历史由来
元宵节，在福建莆仙地区民间，是一年中最热闹的活动，它有别于其它地方。从正月初六开始，莆田地区的各个自然村不同姓氏人家依照传统习惯，在祖祠祭拜祖宗和神灵。这种祭祀仪式从这个姓氏轮到那个姓氏从这个村轮到那个村一直延缓活动从正月一直闹到正月二十九,由莆田东岩山、文峰宫举行“妈祖尾夜灯”才结束。
在元宵活动中的，各个自然村的不同姓氏人家每年根据年龄辈份流轮选出“福首”。在人们的传统习俗中,能当上“福首”就是族姓中最有福气的人，“福首”一定是成年男性，每位男性一生只能做一次“福首”。据莆田地区乡下老人说，做“福首”会给主人及附近村民带来好运，每位轮到“福首”人家都会十分重视，村上几个“福首”人家也会相互攀比，暗自劲较。都想把排场搞得大一些。所以平时节俭的家庭这时也会慷慨解囊，有的要花费几万元来筹备各种活动,仅购买各种烟花炮竹就要花费上万元,还要筹办几十桌酒席招待亲朋好友。元宵前几天“僮身”就开始忙里忙外，一些亲朋好友亲朋好友也会场主动前来帮忙：有的忙于搭彩门、挂红灯、装彩车、摆宴桌、有的忙于杀猪屠羊、准备各种祭祀用的物品,大家都想把“福首”人家的祭祀活动搞得热闹一些。元宵这一天，同族的亲戚都会挑来装有肉、面、蛋等贺品的“十盘担”前来贺喜，族人在“福首”的带领下来到祖祠的大厅中按照传统仪式举行祭祀活动。昔日破旧冷清的老房子开始热闹起来了,在这里处处洋溢出喜气盈门的气氛。
“福首”除了在家举行祭祖招待亲朋好友,更重要的是在村里庙会活动中充当主祭,亦称“捧手炉”。元宵期间，宫庙中的菩萨抬出来遨游本村境内，游行路线按各村习俗约定，称为“行道”游行。村里几位“福首”捧着香炉，随着妈祖神像或其它“社公”在旗花、凉伞的护送下，不分昼夜挨家挨户绕境赐福。所到之处家家户户设宴桌迎神祭拜,给菩萨压岁钱。法师诵经做道,唢呐车鼓轮番助兴，棕轿绕大埕不停摆动，大家俯首叩拜，求神保佑。在浓浓的鞭炮声中把庆赏元宵推向高潮。
民俗中的首福
俗话说：“沧州狮子
景州塔，
真定府里大菩萨，”哪是多么宏伟壮观的事哦！那么正月十五
闹元宵一样是普天同庆的民间翘首以待的头等大事，它绵延相沿，由来以久。明代江南大才子唐伯虎有诗为证；“有灯无月不误人，有月无灯不算春；春到人间人似玉，灯烧月下月如银；满街珠翠游春女，沸地笙歌赛社神；不展芳尊开口笑，如何消得此良辰。”我们不难从诗中读出元宵的热闹情景，为之受渲染而感动，
一朝时运起，半点不由人。传统的
元宵佳节，约定俗成，定在大年农历正月十五日，但民间庆祝元宵的日子又
不尽相同。拿我的家乡来说；居然是在农历正月初六日，有没有搞错了，没有人吃饱硬撑刨根挖底去查证，还正世代相传就这么过来了。有一点我自作主张武断地下结论，它很有可能是全国绝无仅有的天字第一号。
闻得鸡好卖，连夜磨得鸭嘴尖。元宵前夕，家乡里所有家庭主妇都紧张忙碌起来，顾不上穿着花花绿绿的新衣裳去游春踏青，走亲戚串串门。大家纷纷起大早浸糯米蒸“薏糕”（年糕中的一种当地特产）。翌日也就是元宵之日，平时人迹罕见的古宅大厅里早已被打扫收拾干净一新，一溜摆开八仙桌上摆满琳琅满目的供品。有平时舍不得塞牙缝的大乌贼，
蛏干和
墨鱼干之类海产品；有大公鸡，
烤鸭烧鹅，精猪肉腌制的“封肉”等牲品；有富士苹果，山东鸭梨，台湾香蕉等水果；有人工手做的米榚，“薏糕”，寿龟寿桃面食类糕点。五花八门，种类繁多；花样百出，是推陈出新的比手艺斗技巧的民间赛神会。供桌上红烛熠熠吐舌，香火袅绕；屋檐下大红灯笼高高挂，好一派乡村节日盛会。
有例则兴，无例则止。当天热闹非凡，人头攒动。下午社戏鸣锣开演，四面八方的人们蜂拥而至，集拢在村头大宫戏台大埕，等待元宵仪式拉开序幕；傍晚时分，在乡老郑重的主持下，新得一年元宵庆祝活动正式启动。
火铳三响过后，唢呐和钹声佊此交替，预示新春大吉大利，这时作古代武士装束的“堂下”从大宫祭台上小心翼翼扶下神祇并毕恭毕敬拥入早已准备好的描龙画凤的八抬大轿里。鞭炮齐鸣，起驾按预定路程巡游，此时彩旗猎猎，尾随队伍如长龙般缓缓前进，
十番八乐，伡鼓喧天响彻，人们沉浸在一片春得海洋之中----瓦屋檐前水，点点不离窝。那神祇所抬驻跸之处的古宅旧堂大厅门前，早有专人相候迎接。同姓族长从乡老手中接过点燃香火交换已毕，把神祇迎候入屋，然后率众信男善女朝天跪拜；祈求新的一年囯泰民安，风调雨顺，好年景丰衣足食，安居乐业。古宅原住民按人口出资，备办烟茶水酒和简单菜肴，尽地主之谊款待村里闹元宵的热心众村邻。这天，洪七公的丐帮弟子最为神气，他们成群结队轧热闹讨赏钱。为图吉利，只能说啥给啥，好言安抚外，别无他法。入夜，火树银花不夜，每家每户尽
地主之谊，大都在家好酒好菜款待远方亲戚朋友。要是在过去的话，你过完元宵节之后，就得挽起袖口卷起脚裤下地劳作去了。
万钟于我何加焉，一瓢乐在其中矣。元宵在我们哪里是最为奇特的习俗佳节。那么奇特中的最为奇特的莫过于福首。所谓“福首”顾名思义就是有福气的“首领。”其历史渊源已无稽考査，还正历代相传遂成习俗。但这一习俗文革前后被认为“封资修”隔断了很多年。改革开放以后，
民风民俗得以全面恢复。“福首”这一古老习俗枯木逢春，再次根植于民间这块沃地。提起“福首”有必要说说我肤浅的认识，在解放前，所有的土地归属都是个人固定资产，唯独同一宗族里有一块例外的“公家”田地资产。这在贫富不均，很多人家手无寸土。这块“公家”称为“状元田，”专门拨给当年值年福首耕种，不用交纳田租，其所有收成归个人所有，虽然期限只有一年，也算是天上掉下的陷饼呢。由此可见，福首享受着某种大伙授予的特权。当然一年光景，岁月匆匆，是否好收成满载而归，就看各人造化了。无功不受禄，你当上值年福首，村里神祇生辰演
社戏，还有公益事业等，你得一揽包到底。因为那“状元田”让你耕种，就是绰绰有余的报酬。虽说这些民风习俗多少带有迷信色彩，实则明智之举，故世代相沿绵绵不绝。
勤劳梗直，淳朴憨厚的农民兄弟，世代恪守“万事劝人休碌碌，举头三尺有神明。”他们有一说一，绝不拐弯抹角欺诈别人。因此，福首人数选定是有一定讲究的。公平起见是不论你有钱没钱，穷光蛋还是单身汉。一律按出生年月排序，谁都无权逾越，除非你主动弃权作废。过去全村总人口满打细算只有一二千人，毎年值年福首掌握在六人左右，具体轮值年龄按姓氏人数平均分配。现在全村人口急速递増，大约在四千人上下，值年福首也相应增至二十四人。似我这一姓氏在村里人口众多，占总人数一半左右，值年福首也就增至十一人。有趣的是；值年福首年龄跨度大，最老的五十五岁了，年轻的只有三十出头，良莠不齐，但不影响团队的精诚团结。和气生财呗，毕竟一辈子就这么一次机会，在乡里乡亲面前抛头露面，好好表现自己。于是，不论你在异国他乡，还是天南海北，或抑留守家园，都把轮值福首看作是一件神圣的人生大事。同时，福首的选定是在前一年元宵节就已经确定好了。大概在正月二十左右，今年
轮值届满的福首就会把一对大寿桃分给来年接任福首，周而复始，一点不含糊。
戏法人人会变，各有妙法不同。当了值年福首，除非你“
五谷不熟，不如荑稗”混得实在差劲，大都正月初七夜晚要置办福首庆典酒宴，哥们好朋给你一个红包；七大姑八大姨还得外加一担“十个盘”，里面装有
长寿面花生和面食做得
寿桃，寿龟等以示祝贺。届时，喜气洋洋全都挑到福首家集中，然后一起挑到大宫让神祇品偿。这天下午二时左右，
社戏隆重开演，值年福首墨粉登场，仪式正式拉开帷幕。福首们身披红布，手持银花，鱼贯进入大宫祭祀大厅，村里雇用法师开始点卯，每人一柱香火，时不时听法师号命朝神祇朝拜，接着
火铳三响，元宵庆祝活动进入高潮。是龙也要盘起来，是虎也得趴下来。福首们一切行动听指挥，按
年龄顺序依次带着一溜人马，一路上鞭炮齐呜，
锣鼓喧天，吹吹打打好不热闹往各自家里进发。当夜，宴席酬客，交杯换盏，一场酒席尽兴而散。这时主人会刻意挽留客人驻足片刻一同观赏燃放烟花礼炮。有些福首人家还会雇人拍录像以作永久记念。
上与王公同坐，下与乞丐同眠。从此，値年福首算是正式“走马上任”了。
大年初四夜，当年二十四位值年福首集中在神祇公案前，由乡老主持选出五个负责人，这五人中一人当会计一人当出纳，平起平坐没有大小之分。当年度
社戏演出，公益事业修葺等一大摞琐事，全由五人协商最后一锤定音，拍板算数。我就是在当夜入选五人班子的，开始了值年福首夲职工作。虽然这是无利可图，又吃力不讨好的苦差事，恭敬不如从命，总得有人去做嘛！
水仙不开花，装蒜。这不！五人班子里头居然有俩位是“占着茅坑不拉屎”的家伙；平时有事找他们商量总是推诿没得闲，反而背后泼冷水说风凉话，让你冷不防下不了台。所谓孤家人单竹不成排孤掌难鸣。说句实在话；农村在某些方面还是讲宗族势力范围的，作为大姓在一定程度上支配着全村大小事务。有首歌曲唱得好：“老乡见老乡，两眼泪汪汪----”亲不亲故乡人，还是拧条绳好咧！我自认要趁当福首这与广大村民全接触的机会，扭转局势治治这种
劣根性。最好的办法是利用自己有一年间的“特权”，为村民们做些实实在在的事，赢得他们的信任。
事无不可对人言，十个便宜九不爱。我是一个从农村出来又回到农村的
新型农民。轮值福首才有幸兀自进入“五人”班子，村里给我一年间“芝蔴”大的权限，我得好好发挥利用
职权行使我的权利，“剪不断，理还乱”又该从何下手呢？圣人云：“勿以恶少而为之；勿以善少而不为。”目标明确态度明朗了，我开始争取“五人”班子中坚力量，淘劣取优，请出苏姓福首总招集人苏金成出山，私下授权他当“特首，”我来全力扶持他开展日常工作，同时让曾姓招集人曾文焰当辅助，搭成“三人”临时班子。一代伟人说过：“一个人做点好事并不难，难得是一辈子做好事！”何妨我们只有一年短短三百六十五天哩！我们得好好合计干出点名堂来。
三年天旱，饿不死厨官。我们出手第一件事改革过去社戏“猫腻”玩艺，坚决杜绝回扣“吃人家嘴软，”一年间节省资金一万多元。有了启动资金，我们通过以身作则带头捐资，多方游说群众踊跃认捐，筹得资金六七万元。对老式旧戏台进行妀造装饰，建起五个台阶石雕踏步并安装豪华装饰五彩花灯；还建立塔式砖炉和石雕花瓶---村里面貌得到很大改观，在力所能及范围内，为村民做了一件福首份内“首福”的好事。世情看冷暖，人面逐高低。
宗教信仰自由，在现在科学如此发达进步下，村民们求神拜佛是古老相承的精神寄托，善良淳朴的人们不外乎是祈求风调雨顺，
国泰民安