绅士俱乐部

社会组织

绅士俱乐部最早成立于英国伦敦西区（West End）圣詹姆斯（St. James's）地区有时仍称为“俱乐部街”（clubland）。

历史发展

在18世纪的伦敦，俱乐部在个别阶层成了咖啡厅的替代角色，其影响力更在19世纪末发展至高峰。一般而言，俱乐部是由一群相熟的人组成，大家一起消遣，分享兴趣。当中，博弈是重要的活动之一，一般以纸牌游戏为主，其他活动则因应会员在政治、文学、体育等范畴的兴趣而定。此外，会员还有其他的消遣方式。很多时候，来自相同军队分部或大学背景的人，他们会较容易交往。

一些旧式的俱乐部是极具贵族气派的，后来这种经营模式的俱乐部日渐普及。19世纪末以前，男士只要表明可靠的“绅士”地位资格，就可获俱乐部承认；除非情况很极端，譬如申请者性格、行为惹人讨厌，或者“不爱交际”（“unclubbable”，。此词由著名文人塞缪尔·约翰逊首先使用）。此举是为了吸级有收入的专业人士，如医生、律师、议员和法官等。

要注意的是，绅士俱乐部并不标榜大众娱乐（如音乐表演，或诸如此类），而是以社交、饮食和博弈等作卖点。绅士俱乐部是男士会员的“第二个家”，他们可以放松心情、结交朋友，玩室内游戏，或者饮食，不受拘束。在装潢华丽的环境下，俱乐部的服务对象是以有稳定收入的上流和中上流社会男士为主。较高级的俱乐部会聘请建筑师建造，以其考究的内部陈设，与当时的乡间别墅一较高下。俱乐部亦是男士的便利收容所，借此躲避女性亲属。不少会员把大多数时间花费在俱乐部，一些甚至在此投宿，流连至通宵达旦。

19-20世纪，阶级规定渐渐放宽起来，自20世纪末起，一些绅士俱乐部更开放予女性。她们光顾之余，也可以申请做会员。这在一定程度上维持了会员级别制度，同时亦牺牲了俱乐部和男士的隐私权。

旅游特色

正值传统绅士俱乐部不再受欢迎、不复影响力之际，不少在近年起死回生。然而，高级俱乐部和普通俱乐部之间到底有何差异，人们是不以为然的。实际上，前者仍然极其强调顾客的身份、地位，只会招特符合会籍的会员。申请者如果在入会名单上等候了很久，这意味着申请被拒。他的推荐人亦会被要求放弃会籍，因为他带来了不受欢迎的申请者。

现时绅士俱乐部偏布全球，在英联邦国家或地区和美国（特别是英语圈）占主导地位。不少俱乐部会采取互惠的经营策略，为来自外地俱乐部的会员游客提供殷勤招待。