罗托卡特语

巴布亚新几内亚共和国布干维尔省人所使用的语言

罗托卡特语(Rotokas)是个有大约4000名布干维尔省（布干维尔省是巴布亚新几内亚共和国东部的一个岛屿）的人所使用的语言。已知罗托卡斯语至少有三个方言，它们分别为：中央罗托卡特方言(Central Rotokas，又称为Rotokas Proper)、爱塔罗托卡特方言(Aita Rotokas)和皮皮派亚方言(Pipipaia)，中央罗托卡特方言有着极端小型的发音数量，而且有着或许是全世界字母数量最少的现代字母书写系统。

发音系统

罗托卡特语是世界上发音数最少的语音系统之一，同时它的字母也可能是全球使用的语言当中字母数最少的。(有些人宣称皮拉罕语有着更少的发音，但皮拉罕语基本上不是已被书写的语言。)罗托卡特语字母有着十二个字母，用以表示它所有的十一个发音(元音与子音)。罗托卡特语的字母分别为A、E、G、I、K、O、P、R、S、T、U、V，其中T和S这两个字母都用以表示/t/的音，在I的前面以及在Rotokas这个词里时，/t/的发音以S表示，而T则用于其他地方。V这个字母有时会被写做B；罗托卡特语的元音分长短，但另一方面罗托卡特语的元音也缺乏不同的韵律。中央罗托卡特方言的三个有声子音皆有着广泛的同位异音变化，因此要找到能正确表达这些元音发音的国际音标符号是困难的。它全部的子音包含着以下的类别：双唇音、齿龈音以及软颚音，每一个分别又各自分成有声子音和无声子音，它的无声子音基本上皆为塞音[p,t,k]；而无声齿龈音有着一个同位异音[ts]~[s]，但这个同位异音只出现于[i]之前；而有声子音则为一群同位异音的集合，分别为：[β,b,m]、[ɾ,n,l,d]与[g,ɣ,ŋ]。

对于一个语言而言，缺乏鼻音是不寻常的。Firchow在1969年对中央罗托卡特方言的这种现象进行了说明(他们在书中称之为正统罗托卡特语(Rotokas Proper)，在此一并译为中央罗托卡特方言):

“在中央罗托卡特语中，鼻音除了在母语使用者尝试模仿外国人说罗托卡特语时使用以外，很少被使用。在这个状况下鼻音被用于模仿，不论这些鼻音是否有被外国使用者所使用。”

Robinson在2006年指出了爱塔罗托卡特方言的子音有着无声、有声和鼻音之别。因此，对比中央罗托卡特方言的六个子音，爱塔罗托卡特方言有九个子音。在爱塔罗托卡特方言中所具有的有声子音和鼻子音，在中央罗托卡特方言中合为一体，因此人们可以说中央罗托卡特方言演变自爱塔罗托卡特方言，但不能说爱塔罗托卡特方言演变自中央罗托卡特方言。这表明了它们的祖先语言的发音系统较近似爱塔罗托卡特方言，而中央罗托卡特方言的小型发音系统则来自近年来的演变。在中央罗托卡特语里似乎找不到任何理由来断定任何音的发音方法，不过一个以清浊音来划分的区分法就已经足够使用了。

注意当[l]和[r]被当做是变体，而不需决定其使用的环境时，它们似乎在事实上是齿龈边闪音[ɺ]或一个不分中央化与否的闪音(因此就如同日语一样，没有区分特定的[ɾ]或[ɺ])，因此语言学可能将此音给搞错了。

语音分析主要是基于发音的差异，而非根据发音的细节，因此以下的有声子音符号可以被分别使用于不同方言中：塞音符号[b,d,g]用于中央罗托卡特方言；而鼻音符号[m,n,ŋ]则用于爱塔罗托卡特方言。(在一般建议的中央罗托卡特方言书写系统中，有声子音分别被写做v,r,g，但若写作b,d,g应当也是一样可行的)。在下表中，最常见的同位异音被用以表示发音。

子音

元音

元音可能是长元音或短元音(长元音相关字母写两次)。还不确定这代表着十个元音或五个元音；因为所谓的“长元音”可能是独立的口语音素，或者只是两个相同的元音被连说而已。而其他的元音组合则非常地常见，例如单词upiapiepaiveira即一例。

重音

重音似乎不是音素之一，但这不太确定。有两到三个音节的词，其重音会落在第一个音节，而有四个音节的词则落在第一或第三个音节上；至于有五个或更多音节的词，其重音落在倒数第三个音节上。在长元音中这更为复杂，而且并非所有的动词词形变化都遵从着这个模式。

语法

在型态学上，罗托卡特语是个相当典型的动词末尾语言，它的指示代词与形容词被放在这些词所修饰的名词的前方，而后置词则被用在名词的后方，纵然副词的位置是相当自由的，但它们倾向于被放在动词的前方。一个例句如下： osirei-toareiavuka-vaiavaururupa-viratou-pa-si-veira。

眼睛-阳性双数老-阴性单数后置词(来自)被关闭-副词是-进行式-第二或第三人称(阳性与阴性或阳性与阳性)双数-习惯体

“那老女人的眼睛闭上了”

世界纪录

世界上辅音数量最少的语言：布干维尔岛、巴布亚新几内亚使用的罗托卡特语有最少的辅音，共有6个。（吉尼斯世界纪录）

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