苏东海，（1927年2月-2021年8月16日），原中国革命博物馆陈列部主任，中国国家博物馆终身研究馆员、著名博物馆学家、中国博物馆研究的拓荒者和奠基者。曾应邀在《团结报》开辟“历史的沉思”专栏，发表多篇历史论文。
人物简介
苏东海（1927年2月出生），男，北京人，北京大学哲学系毕业，原中国革命博物馆陈列部主任，研究馆员。
初识博物馆 参与革博创建
苏东海先生祖籍徐州，1927年出生在北京。在那个“无处安放一张平静书桌”的年代，他辗转南京、徐州和北平多地才读完小学。从初中到高中，他又先后在北平、重庆、贵阳和昆明等地就读。回到北平上大学时，他有幸听到了胡适先生的课。现在提及此事，他会不由得感慨：听过胡适先生课的人，现在在世的还有几个人啊。
新中国成立前苏先生在北京大学哲学系读书时就坚信了马克思主义，积极参加党组织的活动。1949年2月，苏先生带着十几个大中学生参加了华北野战军，后来又踏上抗美援朝战场，历时4年5个月，经受了残酷的血与火的考验，为祖国立了功。10年军旅生涯，他多次徘徊于生死之间，不止一次目睹战友在身边倒下，磨炼出了超人的坚强意志。
1959年2月，苏先生服从组织安排，到中央革命博物馆筹备处报到。
“我们要在国庆十周年前把陈列搞出来，向国庆十周年献礼。”苏先生说，那时大家的工作热情都非常高涨，但博物馆陈列该怎么搞却不知道。他所在的陈列部只有两个人之前接触过博物馆和展览。大家伙就按照苏联陈列模式，根据中国实际情况，拟定了主题，构建了陈列大纲。
陈列制作开始后，苏先生负责的木工组任务很重，大至陈列屏风，小到说明牌，都是木工活。白天黑夜跟木头打交道，后来他风趣地对人说，自己研究博物馆就是从木材开始的。
1959年8月，中国革命博物馆在天安门广场落成，苏先生和同事们进驻现场开始展览布置，那是真正的大会战和攻坚战。苏先生还清楚地记得，人们在现场一刻不停地忙碌着，夜里仍灯火通明。终于，赶在“十一”之前完成了陈列施工。后中央研究决定革命史陈列暂不开放，又经过二次重大陈列修改，于1961年7月1日建党40周年之际正式对社会开放。
深入研究博物馆 国际交流中找灵感
中国革命博物馆开馆后，全馆工作的重点逐步向保管工作转移。最初可以说是从零开始，苏东海先生接受了建立藏品目录卡的任务。一本《苏联博物馆学基础》成了他的重点参考书。除学习苏联经验外，他还向了解美国博物馆的同行取经。为了进一步扩大自己的视野，他又去了北京图书馆了解图书分类卡的办法，甚至还去了协和医院病案室，参阅了检索卡片的设立方法。
经过一系列努力，《革命博物馆藏品卡片目录系统》终于制作完成，包括顺序卡、来源卡、物名卡、人名卡、事件卡、单位卡、时期卡及库藏卡八套卡片，为每件藏品提供了基本信息。在这项工作中，与文物藏品更深入的亲密接触，让苏先生感到自己对博物馆职业的情感越来越深了。后来，苏先生在《中国文物报》发表了写给年轻博物馆同行们的一封信，里面写到“要在博物馆持久工作下去是要有一种行业的吸引力才行。我是从亲近文物中奠定行业感情的。从亲近文物到传播文物越做越有味道。”
可惜“十年动荡”的到来，让他不得不离开自己喜爱的博物馆。直到粉碎“四人帮”之后，他才得以重回革博陈列部。
改革开放的春风吹进了千家万户，也将博物馆内的阴霾一扫而光。1981年10月，“中国共产党60周年”展览在南斯拉夫展出，苏先生接受了这个首次出国办展的任务。这也让他有机会看到国外博物馆的高水平展陈设计，一些细节让他印象深刻，比如在展品说明牌上设置馆章。他对博物馆的功能开始深入思考和研究。
随着博物馆界国际交流越来越多，苏先生感受到了大量的文化碰撞，这些外来的文化也影响了他对国内博物馆建设的思考。“只有理解自己才能吸收外来的有益的东西，创建有中国特色的博物馆。”他认为，从文化角度看，博物馆最终应该达到收藏珍品、科学研究和社会教育三种职能复合的形态。
20世纪80年代至90年代，我国博物馆经历了大发展到理论繁荣的阶段，为了提高中国博物馆学会的学术水平以适应博物馆建设的需要，苏先生又主持创办了《中国博物馆》和《中国博物馆通讯》两本会刊，让更多博物馆研究工作有了交流和推进的平台。
从宣传到实践 创建首个生态博物馆
在不断的国际交流中，苏东海先生接触到了一个全新的博物馆概念——生态博物馆。访问挪威时，他发现一座生态博物馆就是一个农村社区文化中心，档案室存放着社区的档案和私人寄放的纪念品。这个社区就是一个博物馆。与传统博物馆不同，生态博物馆是“活”的，它保存着一种鲜活的文化。这让他感到震撼，于是他决定在国内做生态博物馆实践。这时的苏先生已是一位年近古稀的老人。
经过反复考察，我国第一座生态博物馆选址在了贵州梭嘎苗族山寨。苏先生回忆说，梭嘎苗寨在深山老林之中，与外界隔离。他们至今仍过着男耕女织的自然经济生活，在这里建立生态博物馆，对传统文化保护和生态环境保护都具有典型意义。从1997年动工到1998年10月建成开馆，在苏先生的多方奔走之下，我国第一座生态博物馆诞生了。博物馆主体建筑与村寨浑然一体，村民可以在这里活动，展示各种文化产品，游客也可以在这里参观。
苏先生认为，在国内建设生态博物馆，要把国际化的种子，种在中国的土壤里。既要符合生态博物馆的国际化标准，也要有本土特色。生态博物馆要保护环境的历史风貌和文化特色，要保持村寨的历史记忆和文化传承，要树立村民的主人意识，提高村寨文化水平。
在苏先生的推动和指导下，贵州又成功续建了镇山布依族生态博物馆、隆里生态博物馆等，内蒙古、广西和云南也相继创建了各自的生态博物馆，并逐渐建设成为生态博物馆群，为保护各地区的特色文化和生态环境发挥了重要作用。
心系《中国文物报》 关注报纸的内容和质量
苏东海先生是《中国文物报》的老作者、老读者、老先生、老朋友了。《中国文物报》创刊34年来，苏先生为报纸写来数不清的好文章，其中很多是饱含他思想智慧的精品力作，在文博界产生了广泛的影响。
苏先生也非常关注《中国文物报》的内容和质量，一般出报当天他就能在家看到报纸，每期报纸都看得很细、很认真，如果收不到报纸，他往往当天就会打电话来问能不能补给他一张，很多时候，他还会针对报纸刊发文章的内容优劣，打电话给报社有关领导说说他的看法和意见。
谈到后来，苏先生的状态越来越好。他还特别提到了《中国文物报》“工艺专刊”和“文旅专刊”的创刊，说他读了柳士发社长写的创刊致辞，感觉非常好，祝贺报社拓展了新的领域。
今年是《中国文物报》迁京30周年。苏先生祝愿《中国文物报》越办越好。
临别时，他紧紧握住他的“小朋友”李让副总编辑的手，久久不肯松开……
研究方向
中共党史研究方面，致力于周恩来研究及“论1958年”等专题研究。曾应邀在《团结报》开辟“历史的沉思”专栏，发表多篇历史论文。
出版图书
著作
主要著作论文：《论1927年东下北上之争》、《博物馆演变史纲》、《博物馆》、《中华人民共和国风云实录》、《中国博物馆哲学》、《苏东海论文选登》、《博物馆的沉思——苏东海论文选》、《中国文物报》“东海杂谈”专栏共22篇、《贵州国际生态博物馆论坛论文集》等。
文物捐赠
2014年5月10日苏东海、王迪夫妇文物捐赠仪式今天上午在首都博物馆贵宾厅举行。北京博物馆学会常务副理事长兼秘书长崔学谙，北京市文物局博物馆处处长哈俊，北京市文物局副局长、首都博物馆党委书记郝东晨，首都博物馆馆长郭小凌等有关领导和嘉宾出席了此次捐赠仪式。
苏东海、王迪夫妇将他们近一个世纪的收藏，共108件套文物无偿捐赠给首都博物馆。这些文物的年代跨度从上个世纪20年代至本世纪初。文物中有民国时期北京孔德学校的奖章、燕京大学的校徽，有苏先生从沦陷区前往国统区的路条，有抗战胜利、日军投降后，日军家属出售的日用品，有抗美援朝战场上的战利品，有六七十年代的奢侈品——凯歌牌黑白电视机，有苏先生参加国宴的请柬……这些老物件，讲述着他们人生的坎坎坷坷，也记录着社会的风风雨雨，观之亲切生动，读之蕴藉丰富，而且随着时间的流逝将更加珍贵。苏先生说：“老同志把自己的纪念品捐献给博物馆，可以增加博物馆的馆藏；而这些纪念品在博物馆中可以得到很好地保护和利用，变‘活’了，可以说是赋予了新的‘生命’”。
纪念活动
2022年8月18日上午，中国国家博物馆和中国博物馆协会于国博共同举办了“苏东海先生追思会”。