动力学(Dynamics)是理论力学的一个分支学科，它主要研究作用于物体的力与物体运动的关系。动力学的研究对象是运动速度远小于光速的宏观物体。动力学是物理学和天文学的基础，也是许多工程学科的基础。许多数学上的进展也常与解决动力学问题有关，所以数学家对动力学有着浓厚的兴趣。
概述
动力学是理论力学的分支学科，研究作用于物体的力与物体运动的关系。动力学的研究对象是运动速度远小于光速的宏观物体。原子和亚原子粒子的动力学研究属于量子力学，可以比拟光速的高速运动的研究则属于相对论力学。动力学是物理学和天文学的基础，也是许多工程学科的基础。许多数学上的进展常与解决动力学问题有关，所以数学家对动力学有浓厚的兴趣。
动力学的研究以牛顿运动定律为基础；牛顿运动定律的建立则以实验为依据。动力学是牛顿力学或经典力学的一部分，但自20世纪以来，动力学又常被人们理解为侧重于工程技术应用方面的一个力学分支。
动力学的基本内容包括质点动力学、质点系动力学、刚体动力学，达朗伯原理等。以动力学为基础而发展出来的应用学科有天体力学、振动理论、运动稳定性理论、陀螺力学、外弹道学、变质量力学以及正在发展中的多刚体系统动力学等（见振动，运动稳定性，变质量体运动，多刚体系统）。
质点动力学有两类基本问题:一是已知质点的运动，求作用于质点上的力，二是已知作用于质点上的力，求质点的运动，求解第一类问题时只要对质点的运动方程取二阶导数，得到质点的加速度，代入牛顿第二定律，即可求得力；求解第二类问题时需要求解质点运动微分方程或求积分。所谓质点运动微分方程就是把运动第二定律写为包含质点的坐标对时间的导数的方程。
动力学普遍定理是质点系动力学的基本定理，它包括动量定理、动量矩定理、动能定理以及由这三个基本定理推导出来的其他一些定理。动量、动量矩和动能（见能）是描述质点、质点系和刚体运动的基本物理量。作用于力学模型上的力或力矩与这些物理量之间的关系构成了动力学普遍定理。二体问题和三体问题是质点系动力学中的经典问题。
刚体区别于其他质点系的特点是其质点之间距离的不变性。推述刚体姿态的经典方法是用三个独立的欧拉角。欧拉动力学方程是刚体动力学的基本方程，刚体定点转动动力学则是动力学中的经典理论。陀螺力学的形成说明刚体动力学在工程技术中的应用具有重要意义。多刚体系统动力学是20世纪60年代以来由于新技术发展而形成的新分支，其研究方法与经典理论的研究方法已有所不同。
简史
宇宙观
哥白尼和开普勒的宇宙观
力学的发展，从阐述最简单的物体
平衡规律，到建立运动的一般规律，经历了大约二十个世纪。前人积累的大量力学知识，对后来动力学的研究工作有着重要的作用，尤其是
天文学家哥白尼和
开普勒的宇宙观。
始于17世纪
17世纪初期，
意大利物理学家和天文学家
伽利略用实验揭示了物质的惯性
原理，用物体在光滑斜面上的加速下滑实验，揭示了等加速运动规律，并认识到地面附近的
重力加速度值不因物体的质量而异，它近似一个常量，进而研究了抛射运动和
质点运动的普遍规律。伽利略的研究开创了为后人所普遍使用的，从实验出发又用实验验证理论结果的治学方法。
17世纪，
英国大科学家牛顿和
德国数学家莱布尼兹建立了的
微积分学，使动力学研究进入了一个崭新的时代。牛顿在1687年出版的巨著《
自然哲学的数学原理》中，明确地提出了惯性
定律、质点运动定律、作用和反作用定律、力的独立作用定律。他在寻找落体运动和天体运动的原因时，发现了
万有引力定律，并根据它导出了开普勒定律，验证了月球绕地球
转动的向心加速度同
重力加速度的关系，说明了地球上的
潮汐现象，建立了十分严格而完善的力学定律体系。
动力学以
牛顿第二定律为
核心，这个定律指出了力、加速度、质量三者间的关系。牛顿首先引入了质量的
概念，而把它和物体的重力区分开来，说明物体的重力只是地球对物体的引力。作用和反作用定律建立以后，人们开展了质点动力学的研究。
牛顿的力学工作和微积分工作是不可分的。从此，动力学就成为一门建立在实验、观察和数学分析之上的严密科学，从而奠定现代力学的基础。
17世纪
荷兰科学家惠更斯通过对摆的观察，得到了地球重力加速度，建立了摆的
运动方程。惠更斯又在研究锥摆时确立了
离心力的概念；此外，他还提出了
转动惯量的概念。
牛顿定律发表100年后，
法国数学家拉格朗日建立了能应用于完整
系统的
拉格朗日方程。这组方程式不同于牛顿第二定律的力和加速度的形式，而是用
广义坐标为自变量通过拉格朗日函数来表示的。拉格朗日体系对某些类型问题(例如小振荡理论和
刚体动力学)的研究比牛顿定律更为方便。
18世纪牛顿第二定律
刚体的概念是由
欧拉引入的。18世纪
瑞士学者欧拉把牛顿第二定律推广到刚体，他应用三个欧拉角来表示刚体绕定点的
角位移，又定义转动惯量，并导得了
刚体定点转动的运动微分
方程。这样就完整地建立了描述具有六个自由度的刚体普遍运动方程。对于刚体来说，
内力所做的功之和为零。因此，刚体动力学就成为研究一般
固体运动的近似理论。
1755年欧拉又建立了
理想流体的动力学方程；1758年
伯努利得到关于沿流线的
能量积分(称为伯努利方程)；1822年纳维得到了不可压缩性流体的动力学方程；1855年法国希贡纽研究了
连续介质中的激波。这样动力学就渗透到各种形态物质的领域中去了。例如，在
弹性力学中，由于研究碰撞、振动、弹性波传播等问题的需要而建立了弹性动力学，它可以应用于研究
地震波的传动。
19世纪汉密尔顿正则方程
19世纪英国数学家汉密尔顿用变分原理推导出汉密尔顿
正则方程，此方程是以广义坐标和
广义动量为变量，用
汉密尔顿函数来表示的一阶方程组，其形式是对称的。用正则方程描述运动所形成的体系，称为汉密尔顿体系或汉密尔顿动力学，它是经典统计力学的基础，又是
量子力学借鉴的范例。汉密尔顿体系适用于摄动理论，例如
天体力学的摄动问题，并对理解复杂力学系统运动的一般性质起重要作用。
拉格朗日动力学和汉密尔顿动力学所依据的力学原理与牛顿的力学原理，在经典力学的范畴内是等价的，但它们研究的途径或方法则不相同。直接运用
牛顿方程的力学体系有时称为矢量力学；拉格朗日和汉密尔顿的动力学则称为
分析力学。
内容
动力学的基本内容包括质点动力学、
质点系动力学、刚体动力学、
达朗贝尔原理等。以动力学为基础而发展出来的应用
学科有天体力学、振动理论、运动稳定性理论，
陀螺力学、外弹道学、变质量力学，以及正在发展中的
多刚体系统动力学、晶体动力学等。
两个抽象模型
质点和质点系。质点是具有一定质量而几何形状和尺寸大小可以忽略不计的物体。
两类基本内容
质点动力学有两类基本问题：一是已知质点的运动，求作用于质点上的力；二是已知作用于质点上的力，求质点的运动。求解第一类问题时只要对质点的运动方程取二阶导数，得到质点的加速度，代入牛顿第二定律，即可求得力；求解第二类问题时需要求解质点运动
微分方程或求积分。
动力学普遍定理
动力学普遍定理是质点系动力学的基本定理，它包括
动量定理、动量矩定理、
动能定理以及由这三个基本定理推导出来的其他一些定理。动量、动量矩和动能是描述质点、质点系和
刚体运动的基本
物理量。作用于
力学模型上的力或
力矩，与这些物理量之间的关系构成了动力学普遍定理。
刚体
刚体的特点是其质点之间距离的不变性。
欧拉动力学方程是刚体动力学的
基本方程，刚体定点转动动力学则是动力学中的经典理论。陀螺力学的形成说明刚体动力学在工程技术中的应用具有重要意义。多刚体系统动力学是20世纪60年代以来，由于新技术发展而形成的新分支，其
研究方法与经典理论的研究方法有所不同。
达朗贝尔原理
达朗贝尔原理是研究非自由质点系动力学的一个普遍而有效的方法。这种方法是在牛顿运动定律的基础上引入
惯性力的概念，从而用
静力学中研究平衡问题的方法来研究动力学中不平衡的问题，所以又称为动静法。
应用
对动力学的研究使人们掌握了物体的运动规律，并能够为人类进行更好的服务。例如，牛顿发现了万有引力定律，解释了开普勒定律，为近代星际航行，发射
飞行器考察月球、
火星、
金星等等开辟了道路。
自20世纪初
相对论问世以后，牛顿力学的
时空概念和其他一些
力学量的基本概念有了重大改变。实验结果也说明：当物体速度接近于
光速时，经典动力学就完全不适用了。但是，在工程等实际问题中，所接触到的宏观物体的
运动速度都远小于光速，用牛顿力学进行研究不但足够精确，而且远比相对论计算简单。因此，经典动力学仍是解决实际
工程问题的基础。
在目前所研究的力学系统中，需要考虑的因素逐渐增多，例如，变质量、非整、非线性、非保守还加上反馈控制、随机因素等，使运动微分方程越来越复杂，可正确求解的问题越来越少，许多动力学问题都需要用数值计算法近似地求解，微型、高速、大容量的
电子计算机的应用，解决了计算复杂的困难。
目前动力学系统的研究领域还在不断扩大，例如增加热和电等成为系统动力学；增加
生命系统的活动成为生物动力学等，这都使得动力学在深度和广度两个方面有了进一步的发展。